Самоходная установка ИСУ-152.
Рис. А. Шепса.
Разрабатывавшийся на ЧКЗ в период июль—ноябрь 1943 г. проект танка «Кировец-1» (ведущий конструктор — М.Ф. Балжи, главный конструктор — Н.Л. Духов), получившего вскоре обозначение ИС-3, имел сварной из катаной брони корпус с почти не применяемым на ЧКЗ плоским и широким (от борта до борта) верхним лобовым листом толщиной 120 мм. Опытный образец этого танка в декабре 1944 г. был рекомендован Государственной комиссией, проводившей полигонные испытания, к принятию на вооружение. Качественно переработанная конфигурация носовой части танка ИС-2, с применением двускатного верхнего лобового листа, предложенная Опытным заводом №100, на ЧКЗ была принята весьма сдержанно.
Но завод №100 и Броневой НИИ (директор — А.С. Завьялов) вышли с предложением пересмотреть рекомендованный госкомиссией проект и принять вариант с двускатным лобовым листом и с днищем корытообразной формы, дающим ощутимое снижение массы танка за счет уменьшения высоты брони борта (также предложение Г.Н. Москвина). Проведенный в Наркомтанкопроме сравнительный анализ двух вариантов бронирования ИС-3 позволил сделать вывод, что носовая часть корпуса разработки завода №100 имеет неоспоримое преимущество. Корытообразное днище также встретило одобрение, а в отношении конструкции башни предпочтение все же отдали варианту ЧКЗ, разработанному конструктором Г. В. Крученых.
Нарком В.А. Малышев нашел компромисс, определив, что танк ИС-3, созданный с использованием серийных агрегатов ИС-2, будет иметь двускатный нос завода №100 и полусферическую башню ЧКЗ. Боевая масса ИС-3 не должна была превышать 46 т.
НКТП и командующий БТ и MB РККА приняли совместное решение о проведении в феврале—марте 1945 г. полигонных испытаний, по окончании которых танк ИС-3 («Объект 703») был рекомендован к постановке на серийное производство.
Учитывая боевой опыт
Итоги Курской битвы позволили достаточно объективно выявить как сильные, так и слабые стороны вооружения бронетанковых войск Красной Армии. Значительные масштабы людских потерь и потерь материальной части свидетельствовали, в частности, о недооценке военно-технического потенциала противника, применившего бронированные машины новых типов.
Количество в танковых частях армии «Юг» танков «Тигр» оценивалось в пределах 8%. Более широкое применение нашли танки «Пантера» («Пантера-А»), но и их количество оценивалось в пределах 16%. К тому же, «пантеры» конструктивно были недоработаны, выход машин из строя по техническим причинам оказался высоким. Ни до, ни после Курской битвы в вермахте не было сформировано столь мощной танковой группировки.
Но всего через год с небольшим на вооружение вермахта поступил еще более мощный танк «Тигр II» (или «Тигр В»), известный больше как «Королевский тигр». Их использование на поле боя не могло остаться незамеченным. Тревогу вызывало то обстоятельство, что их появление произошло в период массированных бомбардировок авиацией союзников промышленных объектов Германии. Но роль 68-тонных «королевских тигров» оказалась значительно менее значимой, чем танков «Тигр». Во-первых, их количественный выпуск был в 3 раза меньшим, чем «Тигра». Во-вторых, в этот период в Германии резко снизилось производство танкового моторного топлива.
Сопоставление технического уровня наших танков с немецкими (в первую очередь — с «Тигром») свидетельствовало о том, что отечественный танкопром после появления в 1943 г. на поле боя новых немецких тяжелых танков смог существенно изменить ситуацию. Если по техническому уровню Т-34-76 уступал «Тигру» в 1,2 раза, то в сравнении с КВ-85 эти показатели почти сравнялись. Танк ИС-2 уже имел превосходство в 1,2 раза, а у ИС-3 преимущество возросло в 1,57 раз. Но проведенные впоследствии сравнительные оценки позволили сделать вывод, что показатели технического уровня и боевых возможностей (огневая мощь и броневая защита) «Королевского тигра» по сравнению с «Тигром» возросли более чем в 2 раза. В показателе «технический уровень» учитывались не только вооружение и защита, но и подвижность (скорость, проходимость и т.д.)*.
Разработка проектов отечественных тяжелых танков боевой массой свыше 50 т становилась абсолютно необходимой.
Опытный тяжелый танк «Кировец-1».
* Данная оценка технического уровня проведена по методике сотрудников ВНИИТрансмаш А.П. Юхневича и М.К. Краморова, опубликованной в журнале «Вопросы оборонной техники», серия 6, №2(126), 1986 г.