Транспортер К-61 выходит из воды с загруженной гаубицей. Река Днепр, 1952 г.

28 сентября 1948 г. Научно-технический совет Инженерных войск одобрил заключение комиссии по войсковым испытаниям, предлагавшей принять гусеничный плавающий транспортер К-61 на вооружение Советской Армии. Предполагалось ввести эти машины в штат специальных подразделений дивизионных и корпусных частей, инженерных частей и специальных инженерных частей плавающих машин Резерва Верховного Главного командования.

На Сталинградском тракторном заводе в мае-июне 1949 г. собрали три предсерийных К-61 для дополнительных испытаний, проводившихся по совместному приказу министра Вооруженных Сил СССР и министра автомобильной и тракторной промышленности №00139 от 29.08.1949 г. Комиссию возглавил командующий войсками Ленинградского военного округа генерал-полковник М.Л. Ковалев. Эта комиссия также вынесла заключение о необходимости принятия на вооружение К-61 и рекомендовала организовать его серийное производство.

После ряда усовершенствований транспортер, представленный на испытания, имел габариты 9,15x3,15x2,15 м, массу (с экипажем) 9,55 т, грузоподъемность на суше 3 т и на воде — 5 т. Дизельный двигатель ЯАЗ-204-В (ЯМЗ-М-204ВКр) мощностью 135 л.с. обеспечивал максимальную скорость по шоссе — 36 км/ч, на воде — 10 км/ч и тягу на швартовах — 1,25 тс. Водооткачивающая система включала два насоса производительностью по 400 л/мин и ручной насос. Управление транспортером осуществлялось из рубки с помощью штурвала, связанного механическим приводом с двумя водяными рулями, размещенными за трехлопастными гребными винтами диаметром 600 мм. К-61 мог переправить до 50 человек с вооружением, или три 82-мм миномета, или две 57-мм пушки с расчетом, или по одной пушке калибров 76-152 мм также с расчетом, или по одному тягачу (ГАЗ-67Б, ГАЗ-63, ЗиС-151).

Погрузка техники осуществлялась через подторсионенный задний откидной борт по двум откидным аппарелям. Машины заезжали своим ходом, а прицепная техника закатывалась с помощью лебедки с тяговым усилием 5 т, которая использовалась также для самовытаскивания транспортера. К-61 имел два топливных бака общей емкостью 250 л, что обеспечивало ему запас хода по суше на 250 км или работу на воде в течение 10 ч [9,16].

Постановлением Совета Министров СССР №1952-752 от 16.05.1950 г. гусеничный плавающий транспортер К-61 был принят на вооружение Советской Армии и Военно-морского флота. Его выпуск поручался Крюковскому вагоностроительному заводу МТрМ СССР (г. Кременчуг). Для этого предприятия освоение производства гусеничного плавающего транспортера являлось чрезвычайно сложной задачей. Кравцев с конструкторами ОКБ долгое время трудился вместе со специалистами завода, помогая освоить изготовление машины.

В мае 1952 г. подготовили два головных серийных К-61 для контрольных испытаний (в соответствии с приказом военного министра СССР №0091 от 15.04.1952 г.) под председательством заместителя командира 18-й гвардейской механизированной Корсуньско-Дунайской ордена Суворова дивизии генерал-майора танковых войск В.Г. Королева. Эти испытания прошли с 16 мая по 1 октября 1952 г. в два этапа. Первоначально транспортеры прошли по 2000 км гарантийного пробега и отработали 50 ч в воде, затем они повторили программу, но уже на максимальных режимах.

Транспортер К-61 выпускался Крюковским вагоностроительным заводом до 1958 г., а затем его производство (в том же году) было передано на ижевский завод «Строймашина». Первые ижевские машины предъявили заказчику 31 декабря 1959 г. Выпуск К-61 в Ижевске продолжался до 1965 г. партиями по 10-15 единиц в месяц [9,18].

Транспортер К-61,предназначенный для выкладки тракового покрытия при обеспечении высадки с десантного корабля.	Транспортер К-61, обеспечивающий выкладку дорожного покрытия ПДП-67.