На боевых вертолетах Ми-28 и Ка-50 установлена 30-мм автоматическая пушка 2А42 армейского происхождения (ею вооружается БМП-2 и другая бронетанковая техника). Решающим доводом при выборе артсистемы, разработанной тульским КБП, стала ее высокая бронепробиваемость и безотказность при работе в пыли, песке и грязи, несмотря на втрое большую массу по сравнению с авиационными аналогами. Поскольку для конструкторов КБП, специализировавшихся на авиационном вооружении, обращение к армейской тематике было не вполне обычным, получила распространение анекдотичная версия появления пушки 2А42, с подачи некоторых авторов гуляющая в популярной литературе и поныне. Звучит она настолько занятно, что изложение истории создания пушки с точки зрения одного из таких мифотворцев стоит привести целиком: «Взяли стоявшую на вооружении шестиствольную 30-мм пушку, применявшуюся в авиации на истребителях-бомбардировщиках МиГ-27, которая представляла собой блок из шести 30-мм стволов, отделили один ствол из этого блока и сделали из него новую одноствольную пушку».

В реальности история разработки автоматической пушки для применения на бронетанковой технике, первой в своем роде, была далеко не простым предприятием, и создание этой системы при очень жестких отведенных сроках встретило едва ли не больше препятствий, чем работы над иными образцами авиационного вооружения. Будучи, на первый взгляд, конструктивно несложной и даже по количеству деталей куда более простой, чем авиационные пушки, 2А42 потребовала длительной и кропотливой доводки, явившись поводом для многих разногласий и нападок на конструкторский коллектив КБП со стороны как заказчика, так и руководства «оборонки».

	Установка пушки 2А42 на транспортно-боевом вертолете Ка-29.
Подвижная пушечная установка вертолета Ми-28. Селективное питание пушки 2А42 осуществляется из двух патронных коробок с осколочно-фугасными и бронебойно-зажигательными снарядами.	Скорострельная пушка 2А42 стала воплощением давней идеи об унификации армейского и авиационного вооружения.
	На вертолете Ка-50 пушка 2А42 подвижна и управляется по вертикали, небольшой диапазон отклонений по горизонту компенсирует колебания машины в полете.

В автоматике 2А42 был использован затвор поршневого типа с копирным механизмом запирания и отпирания, позволивший реализовать практически безударное досылание патрона. Описывая достоинства этого решения, создатели пушки в качестве примера указывали, что их орудие демонстрирует темп стрельбы такой же, как у автомата Калашникова, при втрое большей размерности и в пятьдесят раз большей массе патрона.

Примечательной особенностью орудия является необычно большая длина его ствола, равная 80 калибрам (для сравнения: ствол пушки ГШ-301 имеет длину 50 калибров, у других авиационных пушек этот параметр и того меньше). За счет этого удалось существенно повысить баллистические качества орудия, включая начальную скорость снаряда, достигающую 970 м/с (870 м/с у пушки ГШ-2-30 и 860 м/с у ГШ-301), его бронепробиваемость, точностные характеристики и прицельную дальность прямого выстрела.

На Ми-28 пушка вынесена под фюзеляж и установлена в подвижной защищенной установке НППУ-28 (9А4349) - подобии вращающейся башни. Стрельба может вестись одиночными выстрелами и очередями с малым (200-300 выстр./мин) или большим темпом стрельбы (до 900 выстр./мин), более эффективным по подвижным целям. Прицельная дальность стрельбы из пушки 2А42 составляет 4000 м, что позволяет вести огонь, не входя в зону поражения зенитных средств противника.

На Ка-50 пушка смонтирована в оригинальной бортовой установке НППУ-80 с вертикальной наводкой, ограниченно подвижной по азимуту (подвижность по горизонту всего в 2° влево и 9° вправо, в основном, используется для компенсации колебаний вертолета при прицеливании и стрельбе). Такое решение объясняется способностью вертолетов соосной схемы к быстрому плоскому развороту и наведению пушки на цель с использованием лазерного маркера. Питание пушки 2А42 селективное - лентами из двух патронных ящиков с 240 бронебойно-трассирующими и 230 патронами ОФЗТ, в зависимости от характера цели. Благодаря установке пушки вблизи центра масс Ка-50 и ее более жесткому креплению была продемонстрирована при испытаниях очень высокая точность стрельбы.