Испытания американского полноприводного артиллерийского фирмы «Мортон» в Тракторном отделе Военной автомобильной школы. Новая Вичуга, 1917 г.

С 1916 г. начались поставки колесных тракторов с двигателями внутреннего сгорания на службу в полевые артиллерийские батареи и дивизионы. Тогда же в Русской армии появились и гусеничные тракторы. Для подвозки боеприпасов и транспортировки орудий в полевой и крепостной артиллерии применялись и обычные грузовые автомобили. В январе 1917 г. было принято решение о формировании трех тракторных рот: двух для Юго-Западного и одной для Западного фронтов. Формирование тракторных рот осуществлялось в Царском Селе при 1-м Запасном тяжелом артиллерийском полку, являвшимся центральной структурой по формированию подразделений тяжелой артиллерии и одним из центров обучения военных трактористов.

Личный состав тракторной роты включал в себя десять офицеров, пять военных чиновников и 324 нижних чина. По штату роты должны были иметь в своем составе четыре взвода с материальной частью: 16 основных тракторов и четыре запасных, четыре трактора, оборудованные в ремонтные «летучки», четыре трактора с цистернами для горючего и 32 прицепные тележки (по две на каждый основной трактор). Для обслуживания тракторов предусматривались вспомогательные парки — взводный и ротный. К взводному парку предписывались два грузовика, один легковой автомобиль для командира и один мотоцикл для связи. В ротном вспомогательном парке должны были находиться четыре легковых машины, два грузовика для перевозки запасных частей, четыре грузовика для перевозки ротного имущества, две автомобильных цистерны и четыре мотоцикла для службы связи и регулирования движения. В мае 1917 г. две тракторные роты были созданы. Однако вскоре, ввиду нехватки материальной части, их расформировали.

Использование громоздких паровых тягачей в артиллерии себя не оправдало, хотя английские машины «фоулер», «Маршал» и «Мак-Ларен» применялись до конца войны. Наибольшее распространение в армии (в основном в артиллерийских частях) получили паровые тракторы производства английской фирмы «Фоулер» с топкой, работающей на сырой нефти. Многие из них приобретались через торговую агентуру «Виккерс-Армстронг» для перевозки тяжелых гаубиц производства этой же фирмы и в русских документах тех лет проходили под названием «Виккерс». Всего за годы войны Россия получила около 200 паровых тягачей, в числе которых было и несколько машин отечественного производства, изготовленных на Коломенском машиностроительном заводе (КМЗ).

Более эффективным оказалось применение тяжелых колесных тракторов, оснащенных двигателями внутреннего сгорания. В артиллерии было достаточно много американских машин «Кейс», «Румели Ойл Пулл», «Гарт-Парр», мощных тракторов «Могул» и «Титан» производства Международной компании жатвенных машин (« Интернационал Харвестер»). Кроме того, использовались и тяжелые тягачи, занимавшие нишу между тракторами и автомобилями (грузовики-тракторы), в том числе и полноприводные — американских фирм «Дуплекс», «ФВД», «Вальтер», «Нокс», «Росс», «Чикаго» и французских «Шнейдер», «Лятиль» и «Панар-Левассор». Больше всего Главное артиллерийское управление закупило американских тракторов «автомобильного» типа с приводом на все колеса «Мортон» — около 250 единиц. Однако эти 60-сильные тракторы оказались не очень надежными и часто выходили из строя, из-за чего их применение на фронте было ограниченным. «Мортоны» служили в шести батареях для перевозки 8-дюймовых гаубиц «Виккерс» и в двух батареях 120/50-мм пушек производства Обуховского завода. Автомобили-тракторы марки «ФВД» поступали в 1-й тракторный дивизион, имевший на вооружении 6-дюймовые гаубицы «Виккерс».

Английский тяжелый трактор «Клейтон» модели «Мультипед». 1917 г.	Испытания американского полноприводного «автомобиля-трактора» фирмы «Дуплекс» в Военной автомобильной школе. Окрестности Петрограда, 1917 г.