Большинство офицеров выдвижение 1-го отряда относили к моменту 12 часов 40 минут. Капитан 2 ранга Шведе и мичман Щербачев указали — 1 час 20 минут, что, между прочим, совпадает с моментом визуального обнаружения японцев на броненосце "Суворов". Первый из них на основе этого наблюдения построил собственную версию маневра 1-го отряда в огневые позиции. Второй ограничился констатацией положения колонн и дальше этот вопрос не развивал. Рассмотрение версии мы переносим в конец статьи, но по ходу изложения темы будем использовать отдельные факты из донесения Шведе.

Командующий эскадрой в предвидении близкой встречи с противником не придал должного значения авангардному положению 1-го отряда и перестроил корабли. Для этого "правая колонна уменьшила на время ход и выровнялась с левой головами" (книга "Тсусимская операция", с. 127). Выравниванию колонн способствовало также то, что головной левой колонны "Ослябя" держал ход больше назначенного (из донесений капитана 2 ранга Ивкова, лейтенанта Малечкина, прапорщика Августовского). Достаточно было скорость "Суворова" уменьшить до 4—5 узлов, и для перестроения потребовалось бы не более 15—20 минут.

Момент, когда броненосцы "Суворов" и "Ослябя" оказались на траверзе друг друга, в вахтенных журналах не записан вовсе, а в донесениях офицеров отражен недостаточно. Только в донесениях командира крейсера "Жемчуг" капитана 2 ранга Левицкого и командира миноносца "Бравый" лейтенанта Дурново указано — 1 час 00 минут¹⁰.

Основная же часть офицеров либо замалчивает это важное событие, либо упоминает о нем в общих выражениях, не фиксируя взаимного положения кораблей. Пассивность офицерского состава эскадры в освещении важного события — свидетельство его отрицательного отношения к выравниванию кильватерных колонн эскадры. Выдвинутое положение 1-го отряда могло заметно повлиять на исход развертывания русской эскадры в огневые позиции.

Представляет немалый интерес размолвка между капитаном 2 ранга Семеновым и вице-адмиралом Рожественским. Семенов в своей газетной публикации книги "Бой при Цусиме" 7 апреля 1906 года пишет, что после перестроения в две кильватерные колонны 1-й отряд оказался "несколько выдвинутым вперед". В его служебном донесении о Цусимском бое такая информация отсутствовала.

Рожественский, давая показание следственной комиссии, 4 августа 1906 года заявил, что после образования двух кильватерных колонн "левая колонна была не впереди и не позади правой, а на одной высоте¹¹. Эту же мысль он повторил в показании еще один раз. Расхождение во взглядах между Рожественским и Семеновым — случай крайне редкий. В данном случае Семенов не мог больше молчать об упущенном командующим эскадрой шансе точно и в срок вывести русские корабли в огневые позиции. Рожественский же, не находя аргументов, опровергающих утверждение подчиненного, вынужден был бездоказательно отрицать факт, имевший широкое признание.

3.2. Курс и скорость при маневре. Вице-адмирал Рожественский настойчиво утверждал, что начало маневра 1-го отряда относится к 1 часу 20 минутам. Произведенный нами в упоминавшейся выше статье анализ многочисленных документальных источников показывает, что маневр начался 10 минутами позже, в 1 час 30 минут.

Неожиданно трудным для нас оказался вопрос об угле поворота и курсе при маневре.