Под адмиральским флагом.

Своим блестящим появлением «Дредноут» вызвал настоящий шок, а затем бурную полемику и внес полную сумятицу в кругах военно-морских специалистов всех стран. Лучше всех об этом корабле сказал, пожалуй, известный исследователь британских линейных кораблей Оскар Паркс: «Своим грозным и внушающим чувство благоговения и мощи внешним видом «Дредноут» выделялся на фоне остальных линкоров. Его последователи, хотя и были больше и сильнее его по вооружению и защите, не производили такого впечатления новизны и превосходства. Первый же взгляд на него во время достройки в доке производил неизгладимое впечатление, и как флагман флота Метрополии он подавлял остальные корабли в такой степени, что никто не предполагал, что разница в водоизмещении была невелика. Хотя он был взят за основу будущих линкоров, в 1906 году трудно было предположить, что могучий «Дредноут» в свое время устареет и пойдет на продажу».

После ввода в строй осенью 1906 года «Дредноут» подвергся серии интенсивных испытаний и в январе-марте 1907 года совершил дальний поход по маршруту Гибралтар Сардиния-Тринидад-Англия, пройдя 3430 миль от Гибралтара до Тринидада со средней скоростью 17 узлов, а 3980 от Тринидада до Портсмута - в 19, показав беспрецедентный для тех времен пример.

Предвоенные годы корабль провел в составе Флота Метрополии, но фактически уже к началу войны он утратил первостепенное боевое значение, хотя с июля 1913 г. и был флагманом 4-й эскадры линкоров. В декабре 1914 г. корабль сменили на более внушительный новейший сверхдредноут «Бенбоу», оставив его рядовым линкором того же соединения. 15 февраля 1915 года «Дредноут» совершил свой единственный, но блестящий подвиг. Во время возвращения 4-й эскадры с тактических учений на базу в Кромэтри была замечена случайно вынырнувшая после неудачной торпедной атаки на «Нептун» немецкая подводная лодка. Командир «U-29», известный Отто Веддиген, допустил роковой просчет, и резко свернувший с курса «Дредноут» мощным таранным ударом расколол вражескую лодку пополам. Спасенных не было.