Последние дни на достройке.

Артиллерийская часть проекта была наиболее новаторской. При обсуждении вариантов размещения орудий некоторые члены комитета высказывались за поэтажное размещение орудий друг над другом, были предложения и об установке трехорудийных башен. Однако сжатые сроки не позволяли Фишеру рисковать: представитель главного артиллериста флота кэптен Джеллико (будущий герой войны) не имел данных о влиянии дульных газов на низлежащие башни, между тем, у членов комитета по этому вопросу было резко отрицательное мнение. Что же касается трехорудийных башен, то их успешное применение в будущем никоим образом не отрицалось, но в данной обстановке для разработки и испытания подобных новшеств просто не было времени. Поэтому на «Дредноуте» было решено установить пять свободно расположенных (меньше риск одновременного вывода из строя) башен уже опробованного на флоте типа «BVIII» с 305-мм орудиями в 45 калибров. Поскольку скорость постройки крупных кораблей определялась сроками изготовления их вооружения, Фишер решился на смелый шаг: «Дредноут» получил орудия, предназначенные для его предшественников.

Фирма «Виккерс» разработала новый проект для орудийных установок, который предусматривал уменьшение диаметра барбета на 1,5 м, что дало серьезную экономию в весе и позволило улучшить броневую защиту барбета. Первоначально предполагалось, что бортовые башни смогут вести огонь прямо по носу и корме, параллельно диаметральной плоскости. Однако эксперименты показали, что прямой огонь в этих направлениях нанесет серьезные разрушения прежде всего прилегающим надстройкам самого корабля. Поэтому сектор огня бортовых башен пришлось сократить на 5 градусов в каждом направлении. Противоминная артиллерия линкора - двадцать семь новейших 76-мм скорострельных пушек, размещенных по две на каждой башне, двенадцать на средней надстройке и мостике, а остальные - на съемных станках, на полубаке и юте. Небольшой калибр этих орудий впоследствии подвергся серьезной критике, так как опыт русско-японской войны наглядно продемонстрировал бесполезность 76-мм пушек против миноносцев. Однако Фишер, вынужденный экономить каждую тонну, рассуждал иначе: вражеские корабли не обязательно топить шквальным огнем, их можно было просто отпугнуть до выхода на рубеж атаки. В соответствии с новейшей теорией о меньшей уязвимости открыто расположенных мелких пушек, противоминную артиллерию «Дредноута» разбросали по всему кораблю, тогда как на предшествующих линкорах она была обычно сведена в единый кулак в середине корпуса под защиту тонкой брони.