События у Геническа британская пресса описала в самых восторженных тонах. Англия узнала имена героев. Ими оказались лейтенанты Бакли и Бургон с «Miranda» и «Swallow», a также артиллерист Роберте с корвета «Ardent». Все трое через два года получили по Кресту Виктории из рук самой королевы (лейтенант С. Бакли вообще считается одним из первых, кому вручили новую английскую награду).
На следующий день после описанных событий вся неприятельская эскадра снялась с якоря и взяла курс на Таганрог.
Утром 20 мая (1 июня) 1855 года от казачьих постов, выставленных вдоль северного побережья Азовского моря, пришло тревожное сообщение: вражеская эскадра прошла Мариуполь и направилась в сторону Таганрога. Уже вечером на горизонте появились зловещие дымы ее кораблей, приведя в смятение обывателей. Пока войска местного гарнизона готовились к обороне, жители (в основном женщины и дети) стали в спешке покидать город. В Таганроге не было ни одного артиллерийского орудия, а весь гарнизон состоял из полубатальона внутренней стражи, двух полков донских казаков, отряда милиции и других мелких подразделений. Общая численность защитников не превышала двух с половиной тысяч человек. Однако слабость обороны компенсировалась решимостью защитников отстоять город.
Вечером 20 мая (1 июня) «Miranda», как и другие корабли эскадры, бросила якорь в восьми милях от Таганрога. Подувший ночью восточный ветер понизил уровень моря почти на метр и заставил неприятельские корабли отступить на полторы мили. 21 мая (2 июня) к эскадре Э. Лайонса подошли из Керчи французские силы, с большим количеством маломерных судов. Английские и французские офицеры через подзорные трубы внимательно следили за маневрами Учебного казачьего полка в районе Карантина. Постоянно перемещавшиеся казаки и толпы зевак в глазах союзников увеличили численность гарнизона до трех с половиной тысяч человек.
В этот же день английская канонерская лодка «Recruit», делая промеры, обогнула мыс, прошла параллельно Воронцовской набережной и, отойдя в море, стала напротив порта. Руководивших обороной Таганрога генерал-лейтенанта И.И. Краснова и генерал-майора Г. Толстого действия вражеской канонерки навели на мысль, что враг собирается нанести удар по городу со стороны набережной и Купеческой биржи (район за современным «Солнечным» пляжем).
В воскресенье, 22 мая (3 июня), в 6 ч утра англо-французская эскадра пришла в движение. Уже через час, охватив мыс полудугой, ее корабли заняли боевые позиции напротив Таганрога. Э. Лайонс направил к генерал-губернатору города Е.П. Толстому парламентеров с предложением сдать город. Прибывший на встречу с парламентерами корреспондент «Московских Ведомостей» Щербина оставил интересное описание внешности лейтенанта английского королевского флота У. Хортона, командира 5-пушечного шлюпа «Ardent»: «...ростом он довольно высок; лицо продолговатое и красное, в особенности нос, так что я невольно подумал, не хватил ли он перед этим бутылку джину; глаза серые, бакенбарды рыжие и довольно густые; сложен хорошо и крепко; одет он был в какой то оливковаго цвета фрак с золотым галуном на воротнике и с золотыми же пуговицами в два ряда, с английским гербом; воротники лезли ему в рот; на голове шляпа круглая с черною кокардою на тулье, в роде тех, какие у нас носят лакеи».
Через час прокурор города Д. Война привез ответ военного губернатора — город русские войска не сдадут. Получив отказ, Лайонс приказал начать его бомбардировку. Первым огонь по беззащитному Таганрогу открыл «Recruit».
Установив на огромные плоты мощные пушки, стреляющие разрывными бомбами, англичане получили возможность с мелководья расстреливать различные городские строения. Канонерка «Stromboli» и множество гребных лодок подтащили два десятка плавучих батарей к берегу напротив Купеческой биржи. Заняв позиции, они обрушили мощь своих орудий на расположенные вдоль берега склады и здания. Их артиллерийский огонь дополнили орудия канонерских лодок и вооруженных пароходов, ставших за ними поодаль. «Miranda», как и другие корабли с большей осадкой, заняла позицию в трех верстах от берега напротив торгового порта. В течение шести часов артиллерийского обстрела союзники выпустили по городу до 10 тыс. ядер и бомб, причинив серьезный ущерб купеческим и таможенным складам на бирже, а также жилым домам и торговым лавкам в самом городе.