Бомбардировщик Ил-28

Очередной вызов в штаб принес радостную новость: его рапорт поступать на заочное отделение в Военную академию им. Ю.А. Гагарина, пройдя по всем инстанциям и собрав необходимые подписи, вернулся в часть приказом на откомандирование в расположение академии для сдачи вступительных экзаменов. Это было начало новой жизни! Это была еще одна блестящая на том этапе победа!

Как бы все повернулось, рискни он поступать на очное отделение? Вполне возможно, что из-за явного либерализма в работе с женой, или еще какой его оплошности, могли бы рапорт отклонить, сославшись на нехватку опытных кадров. К счастью все обошлось. После сдачи экзаменов и зачисления началась учеба без "отрыва от производства". К привычной жизни строевого летчика добавилась необходимость постигать давно и основательно забытые азы естественных и общественных наук. Хорошо этим заниматься, когда ты молод. Когда принадлежишь самому себе, и жена не спросит у тебя, чего ради ты просидел до рассвета, постигая премудрости закона Бойля-Мариотта или теоремы Коши, заведя будильник за два часа до подъема. Возникающие сложности в постижении научных истин ему приходилось одолевать самостоятельно, обратиться за помощью было не к кому. Никто не освобождал его от пилотирования ракетоносца и обязанностей комэска. И сам он, в первую очередь, не пожелал бы этого, потому, что совершенство-

вание профессиональных навыков и понятие должностного роста свято для каждого, связавшего свою судьбу с армией. Тем более, когда подходит срок получения очередного звания... Вспоминая те дни, Игорь Александрович говорил о постоянном желании где-нибудь прикорнуть. Эти "где-нибудь и как-нибудь" случались с ним не только в столовой, и классе предполетной подготовки, а и в кабинете врача во время медосмотра. Требовался талант делать это незаметно для окружающих. Он его в себе открыл и довел до совершенства. Не худшим местом соснуть десяток минут оказалось и его пилотское кресло. Втайне от всех, майор Саутин умудрялся прикорнуть в кабине своего самолета пока его помощник и друг Валерий Горин водил их корабль по голубым просторам сибирских небес. По свидетельству Игоря Александровича он проваливался в забытье сразу после набора заданного эшелона, но спал чутко, не расслабляясь полностью и возвращался в здравие перед началом очередного режима. "Сон" на "автопилоте", под присмотром верного помощника, помогал ему прояснить сознание, избавляя на какое-то время от последствий ночных бдений. Им бы дальше дружить и летать, обмениваться по праздникам телефонными звонками, впоследствии разъехавшись по разным гарнизонам. А вот ведь как вышло — не стало Валеры... Разбился Валера. Не на боевом реактивном, скоростном со стреловидными крыльями, а до обидного нелепо - на транспортном тихоходном Ил-14, отрабатывая полет с выключенным двигателем. Завис его самолет, словно натолкнувшись на невидимую в воздухе преграду, и упал, врезавшись в крутой берег Оки в двух шагах от дома, не долетев сущего пустяка до родного Дягилево. Став подполковником, наш герой продолжал летать и руководить полетами других. Нелегкой была его служба в прошлом, а первые два курса Академии потребовали полного самоотречения. Многие семьи, оказываясь в сходной обстановке, не выдерживали. Другие же обретали еще больший запас сплоченности. Ему повезло с женой. Майя, всегда готовая преодолевать неожиданности и ехать с ним в любое место на территории Советского Союза, не ныла, подставляла плечи и тянула лямку... Продолжались взлеты, изнуряющая работа в полете, преодоление грозовых фронтов, воздушные заправки топливом, посадки и снова взлеты... Какие желания испытывает находящийся на "своем" месте мужчина? В подавляющем большинстве случаев, желание жить, постигать, испытывать (себя и других) на прочность, приумножать достигнутое... Для продолжения учебы в Академии требовалось готовиться к очередному переезду и, как всегда, паковать чемоданы. На этот раз в Москву!

Как приятно, должно быть, паковать чемоданы, когда тебе еще нет сорока... Вспоминая в дальнейшем довлевшую не один год и не над ним одним фразу: "Кто туда попал — там до конца и остался", он признавал, что были среди его товарищей те, кто не возвращался, оставшись навсегда среди снегов и сопок...

Он сдал дела, оформил проездные документы, оставил распоряжения и рекомендации, поговорил по душам, с кем было нужно, посидел напоследок на командирском кресле в кабине своего самолета, организовал отходную "поляну" и, полный лучших надежд, приготовился стать жителем столицы. И хотя жить предстояло не в столице, а в авиационном городке Монино, отдаленном от Ярославского вокзала часом езды на электричке, для него, приехавшего из иркутской глубинки, это было той же Москвой. Среди слушателей он оказался старшим и по возрасту, и по званию, потому был назначен, проучившись два года заочно, старшим пятого классного отделения третьего курса. Это был очень примечательный курс, на нем учились, ставшие в дальнейшем известными Главнокомандующий ВВС России Дейнекин П.С. и заместитель начальника штаба Дальней авиацией Степанов В.А., Командующий Оперативной группировкой в Арктике Толстухин Ю.Н., Командующий Воздушной армией Константинов Б.А. А в те годы они носили капитанские и майорские погоны.

В Академии им. Гагарина в те годы слушатели летной специализации различались по видам авиации на истребительную, штурмовую и фронтовую авиацию. Их пятое отделение, относящееся к дальнебомбардировочной, отличалось от остальных особой сплоченностью, уважительностью и заботливым взаимоотношением, обретенным в результате взаимодействия всех членов экипажа. Многие часы, проведенные в небе, особым образом объединяли "дальников", приумножив роль коллектива в жизни каждого из них. Присущая им особенность стала их визитной карточкой. Она проявлялась повсюду: в библиотеке, в очереди в столовую, спортивной подготовке, на субботниках, и общежитии. Значимость понятия "экипаж" была не искусственной, а подлинным свойством их жизней, проявлявшейся в готовности быть вместе за праздничным столом, на спортивной площадке, оказывать помощь и принимать ее со стороны. У истребителей было по-другому: доминировала индивидуальность, временами, яркая, а иногда отчетливо переходящая в амбициозность.