Фактическія взаимныя отношенія Россіи и Франціи опредѣлялись передъ самой войной тѣмъ положеніемъ, которое Французское Правительство заняло осенью 1912 г. въ отношеніи Балканскаго кризиса, признавъ его дѣломъ общесоюзнымъ, а не частнымъ дѣломъ Россіи. Выше, въ одномъ изъ начальныхъ очерковъ («Международная политическая обстановка») я привелъ весьма показательный въ этомъ отношеніи разговоръ, происходившій 5/18 дек. 1912 г. между французскимъ Военнымъ Министромъ г. Мильераномъ и нашимъ военнымъ агентомъ полк. гр. Игнатьевымъ.
Въ январѣ 1913 г. Президентомъ Французской Республики былъ избранъ г. Раймондъ Пуанкаре.
«Избраніе Пуанкаре Президентомъ Республики», доноситъ нашъ посолъ въ Парижѣ Извольскій, министру Иностранныхъ Дѣлъ, С. Д. Сазонову1), «знаменуетъ рѣшительное торжество умѣренныхъ политическихъ элементовъ надъ крайнимъ радикализмомъ, всегда проявляющимъ враждебность къ Россіи и Франко-Русскому союзу. Энергія, рѣшительность и цѣльность характера Пуанкаре являются ручательствомъ въ томъ, что въ качествѣ Президента Республики, онъ не удовольствуется чисто пассивной ролью, а будетъ всемѣрно и ежечасно вліять на ходъ французской политики, главнымъ образомъ, въ области внѣшнихъ делъ».
Наиболѣе сильно отразился рѣшительный характеръ Пуанкаре въ политикѣ по отношенію къ Россіи. Посломъ въ Петербургъ былъ назначенъ Делькассэ, опытный въ дѣлѣ военной подготовки страны, и на него была возложена спеціальная миссія, въ видѣ надзора и понужденія Русскаго Правительства въ принятіи мѣръ по улучшенію военной подготовки Россіи въ желательномъ для Франціи направленіи. Это подтверждается слѣдующими словами г. Р. Пуанкаре, обращенными къ нашему Государю2):
«Когда я имѣлъ счастье быть въ прошломъ году принятымъ Вашимъ Величествомъ въ Петергофѣ, я обратилъ Ваше высокое вниманіе на пользу, которая, по мнѣнію нашихъ Генеральныхъ Штабовъ, заключалась бы въ ускореніи постройки нѣкоторыхъ линій желѣзныхъ дорогъ на Западной границѣ Имперіи. То большое военное напряженіе, къ которому Французское Правительство намѣрено прибѣгнуть для поддержанія равновѣсія европейскихъ силъ, дѣлаетъ въ настоящее время особенно неотложнымъ взаимно согласованныя мѣры, насчетъ которыхъ пришли къ соглашенію Генеральные Штабы союзныхъ армій. Делькассэ будетъ держать въ курсѣ дѣла какъ Ваше Величество, такъ и свое Правительство въ отношеніи этихъ неотложныхъ мѣръ, также и всего того, что касается дѣятельности союза и можетъ намъ позволить болѣе бдительно слѣдить за сохраненіемъ мира».
1) Письмо отъ 17/30 янв. 1913 г.; цитировано въ книгѣ Заіончковскаго «Подготовка Россіи къ міровой войнѣ въ международномъ отношеніи», стр. 295_
2) Приведены во французскомъ текстѣ въ книгѣ Заіончковскаго: «Подготовка Россіи къ міровой войнѣ въ международномъ отношеніи», стр. 297-