В общей сложности два прототипа выполнили 42 испытательных полета. Но ещё до начала испытаний было определено, что SR.53 так и останется опытным, поскольку требования к истребителю ПВО существенно изменились. Если в начале 50-х гг. единственным видом ядерных боеприпасов «вероятного противника» были свободнопадающие авиабомбы, то с появлением крылатых ракет воздушного базирования потребовалось радикально увеличить радиус действия истребителя ПВО, дабы перехватывать самолеты-носители до их выхода на рубеж пуска ракет.

В январе 1954 г. штаб RAF приступил к разработке новых требований к перспективному перехватчику. Этот процесс занял почти два года, и лишь в декабре 1955 г. был готов окончательный вариант требований OR.337.

Основные летные характеристики перехватчика в соответствии с требованиями OR.337

Существенно менялись требования к силовой установке — теперь предполагалось применить мощный ТРД тягой 7000-8000 фунтов (3180-3630 кг), а ЖРД отводилась роль ускорителя. Также требовалось оборудовать перехватчик радаром, придав самолету качества всепогодного. Вооружение должно было оставаться прежним - две УР «Блю Джей». Срок поступления на вооружение определялся: «как можно быстрее, но не позже июля 1959 г.»

Опытный SR. 177 на стапеле

"Сандерс-Ро" SR.177

Имевшая определенный задел по предыдущему проекту, фирма «Сандерс-Ро» предложила в ответ на требования OR.337 проект SR.177. Новая машина переняла от SR.53 конструкцию крыла и оперения, правда, существенно увеличенных в размерах. А вот фюзеляж был кардинально переработан. Ракетный двигатель теперь размещался выше ТРД, а для последнего был применен воздухозаборник изменяемой геометрии внизу носовой части фюзеляжа. Силовая установка проектировалась фирмой «Де Хэвиллэнд» и включала ТРД «Гирон Джуниор» тягой 3630 кг и ЖРД «Спектр» 5А такой же тяги, использовавший в качестве окислителя перекись водорода, а топлива -керосин. В носовом конусе устанавливался мощный радар AI.23. Две УР подвешивались на законцовках крыла, а под крылом была предусмотрена подвеска двух ПТБ.

Дальнейшее развитие проекта шло довольно быстрыми темпами. В феврале 1956 г. предложение «Сандерс-Ро» было одобрено, и проект приняли к внедрению, причем теперь SR.177 предполагалось разрабатывать в двух вариантах -наземного базирования и палубном. SR.53 рассматривался теперь в качестве «летающего стенда» для отработки особенностей конструкции силовой установки и планера перспективного перехватчика. Перед разработчиками двигателей поставили задачу довести тягу ТРД и ЖРД для серийных самолетов до 4540 кг.