Контракт с Индией на поставку танков Т-90С, подписанный 15 февраля 2001 г., стимулировал внедрение в серийное производство на Уралвагонзаводе новой башни танка сварной конструкции с существенно улучшенными показателями защиты. Начались производство и установка турбопоршневого дизельного двигателя В-92С2 мощностью 1000 л.с, а в состав СУО был введен тепловизионный прицел «Эсса», разработанный белорусской компанией «Пеленг» с использованием тепловизионной камеры «Catherine-FC» французской фирмы Thales. Эти и другие мероприятия существенно повысили характеристики Т-90С, приблизив его по ряду параметров к лучшим мировым образцам.
Однако, несмотря на рост показателей российской экономики в 2000-х гг., средств на оборону по-прежнему выделялось крайне недостаточно. Закупки танков для Российской Армии производились ограниченными партиями, а внедрение модернизационных мероприятий не было комплексным. Так, двигатели В-92С2 впервые установили лишь в 2003 г. на танках Т-72БА. Сварную башню начали монтировать только с 2004 г. на танках Т-90А. Тепловизионный прицел «Эсса», который штатно входил в состав СУО танков Т-90С, поставляемых в Индию и Алжир, на Т-90А начал использоваться вообще с 2006-2007 гг.3
ОКР «Прорыв»
Понимая преимущества модульного принципа модернизации, УКБТМ в инициативном порядке предложило унифицированный боевой модуль (УБМ) высокой защищенности. ОКР получила весьма красноречивый шифр «Прорыв»4. В идеологию разработки был заложен принцип — побеждает тот, кто первым обнаружил, первым идентифицировал и первым произвел выстрел. Исходя из этого, комплекс вооружения танка, прежде всего, должен обладать высокими поисково-наблюдательными возможностями, обеспечивать быстрый переброс пушки на цель, иметь малое время для подготовки выстрела, точно поражать цели на больших дальностях, быть интегрированным в систему боевого управления. Одновременно требовалось обеспечить высокую живучесть экипажа и внутреннего оборудования танка.
Работы по данной теме были развернуты с 2005 г. В какой-то мере они стали конкурентной альтернативой ОКР «Бурлак», имеющей, по сути, ту же тематику, исполнителем которой выступало КБТМ (г. Омск).
Результатом работ тагильчан стало создание в опытном производстве демонстрационного образца модернизированного танка Т-90С с установленным на нем УБМ «Прорыв».
Ходовой макет модернизированного танка Т-90С на показе в июле 2010 г.
Первая публичная демонстрация УБМ «Прорыв» состоялась 8 декабря 2009 г. Модуль был представлен Председателю правительства Российской Федерации В.В. Путину перед совещанием по вопросам развития отечественного танкостроения, которое прошло в «танковой столице» России — городе Нижний Тагил. Тогда УБМ установили на шасси серийного Т-90С5.
Модуль был замечен и произвел хорошее впечатление на руководство МО РФ. Состоялось решение о его скорейшей доработке и сборке комплектного танка с реализацией на нем ряда модернизационных мероприятий. За пять месяцев эти работы были в основном выполнены, и 14 июля 2010 г. макетный образец модернизированного танка(совместно с БМПТ — машиной огневой поддержки) представили руководству Российской Федерации на выставке «Russian Defence Expo-2010», проходившей на базе Государственного демонстрационно-выставочного центра ФКП НТИИМ в Нижнем Тагиле6.
С целью наглядной демонстрации возможностей модернизации танков типа Т-90 в течение 2010—2011 гг. демонстрационный образец был существенным образом доработан с учетом преимущественно экспортной направленности и получил обозначение Т-90МС (модернизированный Т-90С)7. Премьерный показ этого танка ожидался в феврале 2011 г. на выставке IDEX-2011 в Абу-Даби, однако время ее проведения совпало с пиком интенсивных испытаний и доработок машины. В результате Т-90МС решили продемонстрировать в сентябре, на выставке REA-2011 в Нижнем Тагиле. В то же время, в апреле 2011 г., в интервью телекомпании «Ермак» Генеральный директор корпорации «Уралвагонзавод» Олег Сиенко заявил о планах представить руководству российского МО вариант модернизации танка Т-90А — Т-90АМ, усовершенствованный с учетом требований и пожеланий МО, высказанных еще в декабре 2009 г.8
Впервые модернизированный танк Т-90С был продемонстрирован на выставке REA-2011 в Нижнем Тагиле.
3 Хлопотов А. Т-90 - основной боевой танк России//Техника и вооружение.- 2010, №5-7.
4 Домнин В.Б., Молодняков Н.А., Неволин В.М. Модернизация танков типа Т-72, Т-90 - эффективный путь повышения боевого потенциала Сухопутных войск Российской Федерации. ОКР «Прорыв-2" // Танкостроение: состояние и перспективы. Сб. докладов 2-й научно-практической конференции, посвященной 70-летию ФГУП 'ПО УВЗ» и 65-летию ФГУП «УКБТМ» (7-8 сентября 2006г.). - Нижний Тагил, УГТУ-УПИ, 2007.
5 Хлопотов А. Т-90 - основной боевой танк России // Техника и вооружение. - 2010, №5—7.
6 Интервью с О.В. Сиенко: http://www.nakanune.ru/articles/15602.
7 Модернизированный танк Т-90С. Рекламный паспорт. -2011, июнь.
8 Интервью с О.В. Сиенко: http://www.nakanune.ru/articles/15602.