В первые послевоенные годы на всех отечественных танках военного выпуска, находившихся на вооружении, использовались хорошо зарекомендовавшие себя спаренные, курсовые и тыльные 7,62-мм пулеметы ДТМ и 12,7-мм зенитные пулеметы ДШК (только на тяжелых танках).
На первом этапе развития танкового вооружения (1945—1955), учитывая опыт Великой Отечественной войны, в конструкциях первых послевоенных танков число пулеметов было увеличено при одновременном отказе от применения лобового и тыльного пулеметов. Так, на среднем танке Т-54 выпуска до 1949 г. были установлены четыре пулемета (два наружных курсовых, спаренный с пушкой и зенитный), на опытном тяжелом танке «Объект 260» (ИС-7) обр. 1948 г. - восемь пулеметов (три закрепленных в подвижной бронировке амбразуры пушки, зенитный и четыре наружных курсовых). Большое число неподвижных курсовых пулеметов, предназначенных для ведения неприцельной стрельбы, монтировалось скорее для морального воздействия на противника во время атаки, чем для поражения его живой силы. Однако позже, в связи с трудностью обеспечения перезаряжания, устранения задержек при стрельбе, а также защиты от повреждений, наружные курсовые пулеметные установки не получили распространения. Курсовой пулемет сохранился только на средних танках (внутри корпуса, за верхним лобовым листом).
На всех серийных танках применялся спаренный с пушкой пулемет, что объяснялось удобством его использования наводчиком орудия, относительно малым занимаемым объемом и надежной защитой. Кроме того, введение впоследствии стабилизатора орудия позволяло вести меткий огонь из пулемета сходу.
Отказ от установок лобового и тыльного пулеметов обуславливался следующими причинами: ограниченными углами обстрела, необходимостью размещения пулеметчика у пулемета, а также ослаблением броневой защиты из-за большого отверстия под шаровую опору в месте установки оружия. Кроме того, применение на послевоенных танках электропривода поворота башни обеспечивало возможность в короткий промежуток времени развернуть башню в требуемом направлении и открыть огонь из спаренного пулемета.
Широкое распространение на первом этапе развития танкового вооружения получили крупнокалиберные зенитные пулеметы, которые стали устанавливаться в качестве дополнительного оружия на всех тяжелых и средних танках, за исключением легких танков, созданных в этот период.
 |
 |
| Установка наружного курсового пулемета на левой надгусеничной полке танка Т-54 обр. 1948 г. | Установка пулеметов в маске пушки танка ИС-7. |
 |
 |
| Установка курсовых пулеметов на корпусе и башне танка ИС-7. | |