Вид сзади на Faun ZRS, принадлежащий 5./Eisenbahn-Pionier-Regiment 3. Видна эмблема третий танковой группы. Октябрь 1941 г.

Зачастую они несли потери в боях с отходящими советскими частями, но эти потери были оправданы сокращением срока ввода железных дорог в эксплуатацию.

Уже в сентябре 1941 г. через бывшую границу на Восток проследовало 2093 железнодорожных эшелона с грузами снабжения (помимо воинских, санитарных и обеспечивающих собственные потребности железнодорожного транспорта эшелонов). [3]

К началу октября 1941 г. немцам удалось перешить на стандартную европейскую колею 15000 км советских железных дорог. [4]

На примере группы армий «Север» хорошо видно значение железнодорожного транспорта для снабжения вермахта. До 19 июля 1941 г. железнодорожным транспортом было доставлено около 145 тыс. т грузов (323 эшелонами). С 20 июля по 21 октября по железным дорогам было перевезено 746,1 тыс. т грузов для группы армий «Север» (1638 эшелонами) и 225 тыс. т грузов для 1-го воздушного флота (300 эшелонами). Кроме того, прибыли 531 войсковой эшелон и 360 эшелонов с грузами для самой железной дороги. К 21 октября 1941 г. в зоне этой группы армий было введено в эксплуатацию 13263 км железных дорог: отремонтировано 6710 км широкой колеи и 503 км стандартной европейской колеи, перешито на стандартную колею 6050 км, восстановлено 186 железнодорожных мостов. Однако до окончания перешивки дорог для доставки необходимых железнодорожным строителям материалов, сбора и транспортировки захваченного подвижного состава для установки на тележки стандартной ширины, а также для его использования без переделки на сохранившихся участках широкой колеи требовались средства тяги. В этой роли немцы изначально планировали использовать, помимо трофейных паровозов, собственные грузовые автодрезины.

12 июня 1941 г. Гальдер записал в своем дневнике о совещании с генералом Герке (Gercke), начальником транспортной службы Главного командования сухопутных сил (Chef des Transportwesens(OKH)): «в. Грузовые автодрезины. В распоряжении имеются 174. К каждой автодрезине можно прицеплять по три вагона».

Замена лопнувшего колеса. Водитель не забыл выставить предупредительный аварийный знак - ведро с ручными гранатами.	Поврежденное железнодорожное колесо.

Такая предусмотрительность оказалась не лишней. Например, первую относительно крупную партию паровозов (от 20 до 30 штук) в зоне группы армий «Север» немцам удалось захватить только в Риге. Причем из-за разрушения железнодорожных мостов их первоначально можно было использовать только на восточном берегу Двины. В полосе группы армий «Юг» сложилась обратная ситуация. Вследствие подрыва железнодорожного моста 6-я армия в октябре 1941 г. эксплуатировала ветку от Кременчуга до Харькова, перевозя грузы через Днепр на паромах и перегружая их затем на трофейные вагоны, используя автодрезины вместо локомотивов. [5]

Часть немецких автодрезин была получена путем переделки как стандартных коммерческих, так и трофейных грузовиков. К примеру, 40 единиц 6-тонных грузовиков Magirus L365 (с 6-ти цилиндровым дизелем Deutz Diesel объемом 13,5 л и мощностью 145 л.с.) были переделаны в автодрезины в железнодорожных мастерских в Opladen. [6] Существовал и вариант 4,5-тонного короткобазного грузовика Мерседес-Бенц L4500A с железнодорожными колесами. Но, пожалуй, самым совершенным образцом был тягач с комбинированным ходом Faun ZRS, созданный на базе короткобазного капотного балластного тягача ZR (4x4) с двойной 7-местной кабиной, унифицированного с серией тягачей L900. Ступицы колес Faun ZRS были устроены таким образом, что автомобильные колеса могли заменяться на железнодорожные, причем предусматривалась возможность переустановки колес для передвижения по трем типам железнодорожной колеи: стандартной (шириной 1435 мм), принятой в СССР широкой колеи (1524 мм) и испанской (1670 мм). Замена колес с автомобильных на железнодорожные при работе четырех человек занимала около 45 мин. На участках с уклоном до 10 промилле Faun ZRS мог тянуть груз весом 120 т, на участках до 20 промилле - до 100 т. Из-за возросшей нагрузки усилили оси и тормозные барабаны.