Станислав Кирилец, Геннадий Канинский
О первом бронеавтомобиле Русской армии за сто с лишним лет написано много — вероятно, больше, чем обо всех других бронеавтомобилях. Но, к сожалению, большинство публикаций XXвека были не вполне объективны, с нарочитым «ура-патриотическим» акцентом в ущерб исторической точности, а порой и противоречили друг другу. Зачастую в них повторялись и откровенные домыслы, и самые невероятные, ничем не подтвержденные «факты», которые отдельные публицисты прямо переписывали друг у друга. Даже название машины никогда не писали корректно, выдумывая не существовавшие марки — «Накашидзе» или в лучшем случае «Накашидзе-Шаррон». Причем искаженные данные публиковались с момента появления «блиндированного автомобиля» в России — с 1906 г. Их многократно повторяли и зарубежные издания.
Впервые ясность в загадочной истории этого броневика появилась в 2000 г., после выхода книги Михаила Барятинского и Максима Коломийца «Бронеавтомобили Русской армии 1905—1917». Но в этой истории все еще остается достаточно неясных вопросов. Данная работа является попыткой найти ответы на некоторые из них.
Первые автомобили на военной службе
В 1885-1886 гг. немецкие инженеры Карл Бенц и Готлиб Даймлер первыми в мире построили и запатентовали самодвижущиеся экипажи с двигателями внутреннего сгорания на жидком топливе. Это великое изобретение, ставшее логическим завершением «промышленной революции» XIX века, вывело человечество на новый этап развития. Вскоре на рубеже двух веков началось бурное развитие автомобилизма.
Военные специалисты довольно скоро распознали огромный потенциал нового транспортного средства. Благо, что опыт использования самодвижущихся тягачей с паровыми двигателями (так называемых «дорожных паровозов») в Европе уже имелся. Мало того, был и опыт их применения в военных условиях. Королевская Прусская армия задействовала небольшое число «дорожных паровозов» во время Франко-прусской войны 1870—1871 гг., а Русская Императорская армия успешно эксплуатировала их в ходе Русско-турецкой войны 1877-1877 гг. и в кампании в Закаспийской области против туркмен-текинцев в 1880 г.
В 1890-х гг. военные европейских стран серьезно задумались, как автомобили с двигателем внутреннего сгорания заставить служить армии. Французская армия в 1895 г. впервые в мире испытала легковые автомобили на военных маневрах. Вполне понятно, что и Россия не осталась в стороне, став второй страной, испытавшей «самодвигатель» в войсках.
Первый отечественный опыт использования в армейских условиях автомобиля с двигателем внутреннего сгорания был отмечен в ходе больших маневров под Белостоком в августе 1897 г. Тогда в них принял участие французский 5,5-сильный шестиместный автомобиль «Делагэ» (Delahaye). Автомобиль принадлежал правлению Санкт-Петербургского округа путей сообщения и был направлен на маневры по особому распоряжению министра путей сообщения, большого энтузиаста автомобильного дела князя М.И. Хилкова. Испытания на шоссе показали, что
«экипаж оказался отличным во всех отношениях. Маневрирование экипажем совершается весьма легко, как в смысле изменения скорости и остановок, так и в смысле изменения направления движения».
Любопытно, что армии других европейских государств испытали первые автомобили несколько позже: австрийская — в 1898 г., а германская и британская — годом позже. В начале XX столетия автомобили — сначала легковые, а затем и грузовые, медленно, но верно получают «прописку» в армиях Европы.
Одновременно конструкторы и владельцы автомобильных фирм, увидев в военных потенциальных заказчиков, задумались и о применении автомобиля не только в качестве армейского транспортного средства, но и боевой машины. Вероятно, впервые боевой автомобиль предложил для Русской армии изобретатель Двиницкий в 1898 г. Его идея заключалась в установке на автомобилях скорострельных орудий малых калибров. Причем изобретатель доказывал возможность такой установки, ссылаясь на результаты успешно проведенных испытаний, документальных подтверждений которым пока найти не удалось.
В 1899 г. английский инженер Фредерик Симмс и проживавший в Берлине русский изобретатель Борис Григорьевич Луцкий практически одновременно построили легкие боевые одноместные автомобили (квадрициклы) с установленными на них пулеметами. Боевой квадрицикл был определен Луцким как
«четырехколесный самокат весом в 400 кг для передвижения скорострельного орудия»
и предложен Военному ведомству Российской Империи. На следующий год немецкая фирма «Кудель» (Cudell) представила двухместный трицикл, приспособленный для перевозки легкого орудия на прицепе. В это же время и французы начали подобные эксперименты. Однако эти инициативы не нашли поддержки военных ни России, ни Англии, ни Германии, ни Франции.