Адмирал Д. Джеллико.

Город Хартльпул обороняли всего три орудия среднего калибра, которые вели интенсивный огонь в течение всего времени, пока немцы оставались в пределах огня. И добились нескольких попаданий, особенно в «Блюхер»... Немцы стреляли всего 50 минут, выпустили 1150 снарядов, разрушили и сильно повредили 7 церквей, 10 общественных зданий и свыше 300 жилых домов, убив 16 и ранив 424 мирных жителя. Совершенно бессмысленная варварская бомбардировка, позорная для Германии и ее флота... Англичане ответили 123 выстрелами...» Но это еще не все. Другие корабли обстреляли Скарборо и Уитби, где тоже убили и ранили многих и разрушили дома, сделав 776 выстрелов. Но там не было орудий, чтобы им ответить.

Джеллико, узнав о том, что немцы обстреливают мирные города, немедленно вывел весь Гранд Флит и полным ходом двинулся к ним навстречу. Но совершенно случайно главные силы таки не встретились, первый в истории бой между дредноутами так в тот день и не произошел.

Встречались между собой и вели жаркий бой только легкий крейсер и миноносцы. Ни те, ни другие легкие силы так и не видели крупные корабли противника. Этому способствовала очень бурная, мглистая погода со снежными зарядами. Но причиной было и то, что случилась путаница в сигналах, ставшая для англичан традиционной.

Снова слово Вильсону (стр.127, прим.): «Официальная история операций британского флота в мировую войну содержит значительное количество примеров неудовлетворительного состояния службы связи и осведомления на британских кораблях. Особенно часты случаи ошибок и недоразумений и плохой работы связи при производстве сигналов и передаче радио на эскадре Битти на всем протяжении войны». Автор потому так подробно говорит об этом, что плохая связь сводила на нет все преимущество англичан, которое они имели, читая немецкие секретные сообщения.

Вот так и в данном случае. Битти отдал приказ только своему авангарду, но это оговорил так туманно, что приняли сигнал и исполнили все его легкие крейсера, в результате чего потеряли боевое соприкосновение с противником, а потом и визуальное. Битти прошел мимо Хиппера всего в 20 милях. Хиппер от своих разведчиков узнал, что те ведут бой с крейсерами, которые обычно ходили с Битти. Из этого Хиппер сделал правильный вывод, что линейные крейсера Битти находятся вблизи, и благоразумно отвернул в сторону.

А вот британское Адмиралтейство ничего Битти о Хиппере не сообщило. Неизвестно, не пошло ли это на пользу Битти? Ведь немцы хотели завлечь его на свои главные силы.

Буря негодования прокатилась по всему миру и даже среди союзников Германии. Вильгельм Второй был вынужден издать 31 декабря приказ, где он предписывал флоту избегать причинения ненужного ущерба частной собственности (Вильсон, стр.128).