Государь уступилъ, и между 6 и 7-ю часами вечера 30-го іюля была послана телеграмма, объявлявшая общую мобилизацію, съ назначеніемъ ея первымъ днемъ — 31-го іюля. Этимъ распоряженіемъ наша общая мобилизація поглощала въ себѣ уже объявленную въ 4-хъ воен. округахъ частную мобилизацію. Никакого ускоренія отъ этого не произошло, ибо въ этихъ округахъ оказалось теперь, просто, два первыхъ дня, такъ какъ всѣ мобилизаціонныя перевозки начинались лишь 1-го августа, т. е. на 2-й день общей мобилизаціи.

Объявленіе нами общей мобилизаціи вызвало со стороны Германіи объявленіе намъ войны.

Мы не будемъ разбирать здѣсь вопросъ — представляла ли наша общая мобилизація дѣйствительно столь большую угрозу Германіи, что вынудила послѣднюю къ объявленію войны. Разсмотрѣнію этого вопроса посвящена первая глава слѣдующаго тома*). Мы ограничимся лишь указаніемъ на непосредственно насъ интересующій фактъ: нашъ планъ войны не обладалъ той степенью гибкости, которая требовалась отъ него условіями, создавшимися въ Европѣ международной обстановкой. Въ разсматриваемомъ нами случаѣ, эта гибкость заключалась бы въ томъ, что общая мобилизація должна была быть составлена изъ ряда частныхъ, которыя могли бы проводиться одновременно, или послѣдовательно. Отсутствіе такой гибкости въ мобилизаціи — неминуемо вызываетъ излишнюю нервность Правительства, какъ разъ въ тѣ моменты народной жизни, когда только полное хладнокровіе можетъ предотвратить отъ самовозгоранія войны.

Съ объявленіемъ мобилизаціи, согласно плану войны, Верховный Главнокомандующимъ становился самъ Государь. Штабъ Верховнаго Главнокомандующаго, или по русской номенклатурѣ — "Ставка", составлялся изъ чиновъ центральнаго органа Генеральнаго Штаба.

Но Совѣтъ Министровъ, собравшійся 1-го авг. подъ предсѣдательствомъ самого Государя Императора, единогласно просилъ Его не вступать въ командованіе. Внявъ голосу Совѣта Министровъ, Императоръ Николай II назначилъ 2-го авг. Вел. Кн. Николая Николаевича. Это былъ уже третій день мобилизаціи и второй день войны съ Германіей.

Вел. Кн. Николай Николаевичъ не былъ знакомъ съ послѣднимъ планомъ войны, т. к. съ 1908 г. его держали въ сторонѣ отъ общихъ работъ по составленію этого плана.

Такимъ образомъ, онъ принялъ Верховное Главнокомандованіе въ моментъ, когда весь сложный механизмъ по приведенію въ исполненіе плана войны находился въ полномъ ходу. Это трудное положеніе осложнялось еще тѣмъ, что всѣ высшіе командные посты и, даже, высшія должности Ставки были уже замѣщены и Великому Князю предстояло работать съ ближайшими сотрудниками, не имъ избранными.

Насколько въ этомъ отношеніи болѣе благопріятнымъ было положеніе ген. Жоффра. Съ 1911 года, состоя въ должности Вице-Предсѣдателя Высшаго Военнаго Совѣта, онъ не только руководилъ разработкой плана войны, но отъ него непосредственно зависѣлъ и выборъ чиновъ его Штаба и подборъ генераловъ на высшія командныя должности.

*) «Начало войны и операціи въ Вост. Пруссіи», глава 1-я — «Является ли русская мобилизація причиной войны», стр. 1-26.