Замѣстителемъ ген. Мышлаевскаго былъ избранъ ген. Гернгроссъ. Какъ начальникъ симпатичный и доброжелательный, ген. Гернгроссъ стяжалъ себѣ всеобщія симпатіи, командуя л. гв. Коннымъ полкомъ, а затѣмъ въ качестве начальника штаба Гв. корпуса. Но служебный опытъ на этихъ двухъ должностяхъ, конечно, не могъ почитаться достаточнымъ стажемъ для выдвиженія на постъ Начальника Ген. Штаба. Личныя же моральныя качества ген. Гернгросса не могли компенсировать отсутствіе соотвѣтствующей военно-ученой тренировки. Вслѣдствіе этого Г.У.Г.Ш. осталось, по существу говоря, безъ руководителя.

Въ 1911 году ген. Гернгроссъ умеръ. На его мѣсто былъ назначенъ ген. Я. Г. Жилинскій.

Я. Г. Жилинскій провелъ свою предыдущую службу на высшихъ должностяхъ Генеральнаго Штаба и строевыхъ. Передъ назначеніемъ Начальникомъ Ген. Штаба, Я. Г. Жилинскій командовалъ X корпусомъ, а въ войнѣ 1904-05 г. г. былъ Начальникомъ Штаба Намѣстника Е. В. на Д. В. — адмирала Алексѣева. Однако, скрытой и, вѣроятно, главной причиной того, почему выборъ ген. Сухомлинова остановился именно на ген. Я. Г. Жилинскомъ, являлись личныя свойства послѣдняго.

Ген. Я. Г. Жилинскій представлялъ собою типъ высшаго военно-бюрократическаго дѣятеля, ставившаго форму выше существа и исполненіе желаній начальства выше пользы дѣла. Поэтому ген. Сухомлиновъ могъ быть спокоенъ, что избранный имъ въ 1911 году на постъ Начальника Ген. Штаба — ген. Жилинскій не будетъ мѣшать тѣмъ «реформамъ», которыя въ это время производились въ нашей стратегической подготовкѣ. Болѣе того, ген. Сухомлиновъ могъ разсчитывать и на то, что ген. Жилинскій сумѣетъ съ «тактомъ» защищать Сухомлиновскія идеи какъ противъ критики, исходящей со стороны Командующихъ войсками округовъ, такъ и на Союзныхъ Совѣщаніяхъ съ Французами.

Ген. Я. Г.  Жилинскій полностью оправдалъ надежды В. А. Сухомлинова; въ награду за это послѣдній содѣйствовалъ, въ началѣ 1914 года, полученію Я. Г. Жилинскімъ желаемаго имъ назначенія на постъ Командующаго войсками Варшавскаго Военнаго Округа. Здѣсь, въ началѣ войны 1914 года, ставъ Главнокомандующимъ армій С.-З. Фронта, онъ сыгралъ печальную роль въ разгромахъ обѣихъ своихъ армій (ген. Самсонова и ген. Ренненкампфа).

На мѣсто ушедшаго ген. Я.Г. Жилинскаго былъ назначенъ ген. Н.Н. Янушкевичъ. Онъ явился тѣмъ изъ Начальниковъ нашего Генеральнаго Штаба, которому пришлось экзаменоваться на должности Начальника Штаба Верховнаго Главнокомандующаго. Здѣсь его постигъ полный провалъ, который онъ самъ понялъ уже въ самомъ началѣ войны, прійдя къ Верховному Главнокомандующему Вел. Князю Николаю Николаевичу съ заявленіемъ, что самъ считаетъ себя неподготовленнымъ къ занимаемой имъ должности.