Посадка Су-34 в Черняховске
Мы уже привыкли, что в последние несколько лет учебно-боевая активность наших вооруженных сил заметно возросла. Боевая подготовка идет полным ходом, осваивается новая техника, поступающая в войска, а на военных полигонах практически не смолкает грохот от разрывов ракет, снарядов и авиабомб. Но нынешние учения по своему размаху, территории проведения и количеству участников и задействованной техники можно сопоставить с маневрами, проводившимися еще во времена Советского Союза. Общая площадь учения охватывала практически весь северо-западный регион России и территорию Белоруссии и проходила на пяти полигонах России и Белоруссии. На российской территории войска отрабатывали совместные боевые действия на полигонах Хмелевка и Правдинский в Калининградской области, на территории которых были задействованы 9400 российских военнослужащих, а также свыше 200 военнослужащих РБ. В общей сложности было задействовано около 180 единиц боевой техники, около 40 боевых самолетов и 10 кораблей Балтийского флота. На белорусской земле - на полигонах Брестский, Гожский и Обуз-Лесновский действовало 2520 российских военнослужащих.
Участники учения - экипажи Су-34 Воронежской авиабазы
Подготовка к такому масштабному учению заняла не мало времени и началась за долго до начала активной фазы. В начале сентября на территорию Белоруссии начали прибывать российские военнослужащие. Несколько дней железнодорожным транспортом проходила передислокация личного состава и тяжелой техники. Первый военный эшелон доставивший передовую команду и военную технику прибыл на станцию Озерище под Минском 3 сентября. Это подразделение обеспечения совместно с белорусскими военнослужащими участвовало в развертывании систем управления. На калининградские аэродромы Черняховск и Донское была переброшена авиационная группировка Западного военного округа, а также самолеты военно-транспортной авиации Ил-76МД. Истребители-бомбардировщики Су-34 совершили перелет в Черняховск с северного направления над нейтральными водами Балтики, не нарушая воздушных границ прибалтийских стран в сопровождении лидера транспортного Ил-76МД. Кроме этого из Черняховска были задействованы местные бомбардировщики Су-24М, пара разведчиков Су-24МР, перехватчики Су-27 (базируются на другом аэродроме Калининградской области - Чкаловск, в настоящее время закрытый в связи с капитальным ремонтом), ударные вертолеты Ми-24 и многоцелевые Ми-8. В Донское была перебазирована группа вертолетов Ми-24 и Ми-8. Здесь уже приходилось использовать тяжелый транспортный самолет Ан-22 «Антей». На аэродроме Пушкин с вертолетов снимались лопасти, далее осуществлялась погрузка на борт и переброска в Черняховск. Там проходила сборка и вертолеты уже своим ходом перелетали в Донское. Кроме этого с Донского работала пара местных Ка-27ПС и было организовано боевое дежурство нескольких Ка-27ПЛ.
В основу замысла учения «Запад-2013» были положены выводы и опыт локальных вооруженных конфликтов последних десятилетий. Особое внимание было обращено на то, что происходило в последние годы в Северной Африке и на Ближнем Востоке. В связи с этим в основу положена возможная ситуация, связанная с возрастанием активности незаконных вооруженных формирований и наемнических структур. Руководством учения основное внимание уделялось отработке современных форм и способов применения Региональной группировки войск, главной целью которой является защита Союзного государства. Отрабатывались совместные боевые действия, осуществлялось проведение морской блокады, локализация вооруженных конфликтов, проведение спецмероприятий по ликвидации незаконных вооруженных формирований.