Они познакомились в 1910 году в Ялте, когда Древницкий совершал там полеты, а С.Н. Новиков возглавлял ялтинский городской театр. И как уже говорилось, аэронавт, «простаивая» из-за ненастной погоды, даже принял участие в одном из спектаклей этого театра. Подготовить место для взлета в Зоологическом саду к объявленному сроку не успели. Полет Древницкого состоялся двумя днями позже, 26 мая, и не на шутку обеспокоил многих жителей столицы.

На следующий день после полета «Петербургская газета» так описывала это событие: «Несколько тревожных минут пережили вчера петербуржцы, сделавшиеся свидетелями стремительного падения человека с высоты нескольких сот метров. Около десяти часов вечера высоко над Петропавловской крепостью летел воздушный шар. Вдруг, как всем показалось, от шара отделилась гондола и стремглав полетела вниз.

Крики ужаса вырвались из груди наблюдавших за полетом. "Несчастье! Катастрофа! — раздались крики. — С шара упал человек!". Со всех сторон народ кинулся к месту предполагаемого падения. Велико было, однако, удивление всех, когда на крыше одного из домов по Пушкарской улице они увидели... живого г. Древницкого, совершившего свой первый полет с увеселительной целью из Зоологического сада и спустившегося с парашютом». Удивительно, что этот полет и прыжок всполошил не только обывателей, но и военных аэронавтов. Кто-то из встревоженных петербуржцев позвонил в Учебный воздухоплавательный парк на Волковом поле и сообщил о катастрофе воздушного шара, пролетавшего над центром Петербурга, и гибели находившихся на нем людей, якобы упавших с большой высоты.

Недоразумение скоро выяснилось, катастрофа, конечно, оказалась мнимой. Но второй полет Древницкого, состоявшийся 27 мая (то есть на следующий день после первого), и вправду едва не закончился трагедией.

При подъеме шара из Зоосада аэронавт попал ногами в электрические провода, тянувшиеся невдалеке от взлетной площадки. При этом стропы парашюта закрутились. Не раскрутив их, покидать шар было нельзя: парашют мог не раскрыться.

К счастью, Древницкому во время полета удалось, как писала газета, «распутать веревки», совершить прыжок и благополучно опуститься на Троицкой площади, по соседству с Невой и Петропавловской крепостью. Монгольфьер после прыжка Древницкого далеко не улетел. Оболочка его, обогнав аэронавта, упала здесь же, на Троицкой.

Интересно отметить, что почти одновременно с Юзефом Древницким в столицу, тоже на полеты, приехал авиатор Сергей Уточкин. Слава его, «короля воздуха», уже начала меркнуть. Выступления Уточкина в Питере оказались неудачными, а при попытке взлететь с Невы авиатор столкнулся с лодкой и едва не утопил свой «Фарман», снабженный вместо колес поплавками.

Юзеф Маврикиевич дружил с Уточкиным и, безусловно, знал о неудачах некогда успешного авиатора. Невезение преследовало и самого Древницкого. Следующий его полет был назначен на 29 мая. Газеты объявили, что на этот раз аэронавт поднимется значительно выше, чем раньше, — на высоту не менее тысячи метров. Намерение это, однако, не осуществилось. Городская администрация, узнав о воздушном приключении Древницкого 27 мая — столкновении с электрическими проводами запретила полеты с территории Зоосада. Пришлось Древницкому искать другое место для взлета, за пределами города.

Такое место ему удалось найти в дачном поселке Озерки на северо-западной окраине Петербурга, в живописном районе Суздальских озер. В летнее время там жили высокопоставленные чиновники, предприниматели, деятели культуры, известные ученые.

Древницкий со своим шаром обосновался в саду при озерковском театре С.В. Брагина. Полет был объявлен на 7 июня. Как назло, этот день выдался дождливым и ветреным. Наполнение монгольфьера в такую погоду всегда затягивалось. Только чуть ли не к полуночи (благо, была пора белых ночей) удалось закончить эту трудоемкую процедуру.

Никто уже не верил, что аэронавт так поздно и в непогоду рискнет подняться в воздух. Но Древницкий отменять полет не стал и отдал команду пустить шар. Мокрый, отяжелевший монгольфьер подняться на безопасную для прыжка высоту не смог. Оказавшись над Нижним, самым большим, озером, шар как бы застыл в воздухе, а затем быстро пошел вниз.

Стало очевидным, что приводнение неизбежно. Боясь оказаться в воде под шаром, Древницкий на высоте нескольких метров отцепил парашют и упал в озеро, подняв целый фонтан брызг. «Еще миг, — писала петербургская газета "Вечернее время", — и аэронавт ушел под воду».

Авария с Юзефом Древницким в Озерках 7 июня 1912 года. Рисунок из газеты «Петербургский листок»

На помощь Древницкому поспешила спасательная лодка, дежурившая на озере. Мокрого и едва не захлебнувшегося воздухоплавателя доставили в ближайший ресторан, где он отогрелся и отдохнул.

Больше в Петербурге Юзеф Древницкий в воздух не поднимался. Из столицы он снова уехал в западный край. Летал в Виннице и Каменец-Подольске. Затем отправился на Волгу — в Казань и Самару, а осенью через Оренбург (где 7 октября состоялся его полет) — в Среднюю Азию.