ГЕННАДИЙ ЧЕРНЕНКО
Во время Первой мировой войны самолеты хотя и вели воздушную разведку, но все же полностью взять на себя эту задачу еще не могли. «Глазами» армии стали привязные змейковые аэростаты. Целыми днями, от зари до позднего вечера, а бывало и ночью, висели они по обе стороны фронта, корректируя стрельбу своих орудий и зорко наблюдая за позициями противника.
Число наблюдательных аэростатов во всех воюющих странах непрерывно росло. В русской армии применялись змейковые аэростаты немецкой системы «Парсеваль» и более совершенные, французской системы «Како».
Это была героическая и вместе с тем трагическая страница в истории русского военного воздухоплавания. Надо было обладать исключительной храбростью, чтобы, находясь в зыбкой корзине, на высоте нескольких сот метров и ежесекундно рискуя жизнью, спокойно вести наблюдение и держать телефонную связь с землей.
 |
 |
|
После атаки |
В воздухе русский змейковый аэростат |
«Часовыми под облаками» и незаметными героями назвал воздухоплавателей-наблюдателей известный писатель Владимир Лидин, сам служивший в воздухоплавательной части в Первую мировую.
Понятно, что аэростаты наблюдения вызывали у противника жгучее желание уничтожить этот назойливый «глаз» любым путем. Сбить аэростат снарядом редко удавалось. Грозой воздушных разведчиков были самолеты, которые устраивали за привязными аэростатами настоящую охоту. Пилоты старались незаметно подойти к аэростату и с близкого расстояния поджечь его зажигательными пулями или ракетами (они уже были), зная, что водород, наполнявший аэростатную оболочку, легко воспламеняется.
Всего минута требовалась, чтобы аэростат, объятый жарким пламенем, ринулся вниз, а вместе с ним — и корзина с наблюдателями, бессильными что-либо предпринять. Не имея парашютов, они были обречены. И такие случаи происходили не раз, на всех фронтах. Воздушных наблюдателей требовалось срочно снабдить спасательными парашютами. Каждая воюющая сторона пыталась решить эту задачу по-своему.
В 1916 г. во французских воздухоплавательных частях появился парашют, специально предназначенный для привязных аэростатов. Его разработал воздухоплаватель Жорж Жюкмес. В то время это был уже известный и многоопытный аэронавт, всю свою жизнь посвятивший воздухоплаванию.
Жорж родился в Париже 18 июля 1874 г. Уже в 15-летнем возрасте Жюкмес поступил в Высшую школу воздушной навигации, а в 17 лет отправился в свой первый самостоятельный, одиночный, полет на свободном аэростате.
Совершая затем полет за полетом, Жюкмес усложнял их раз за разом. Его имя приобрело известность после воздухоплавательных состязаний 1900 г. в Винсэне, на которых он занял несколько призовых мест.
Изобретатель воздухоплавательного парашюта Жорж Жюкмес