По информации из неофициальных источников, SAC ведутся работы и по более глубокой модернизации Су-27/ J-11 (усовершенствованный истребитель, возможно получит название J-18). Предполагается, что модернизированная машина будет обладать существенно уменьшенной радиолокационной заметностью. Этого планируется достичь за счет формирования «полуутопленных» узлов подвески ракет, внедрения «малозаметных» воздушных входов и наклонных килей, а также устранения подфюзеляжных гребней, на которые приходится значительная доля ЭПР самолета Су-27/ J-11. Можно предположить, что J-18, уже получивший в западных СМИ название «Silent Flanker» и сравниваемый с F-15SE Silent Eagle, рассматривается в Китае как своего рода «подстраховочный вариант» на относительно отдаленную перспективу, в случае неудачи с программой Чэнду J-20.
Наконец, также по неофициальным сообщениям, компания SAC, на базе потерпевшего поражение в конкурентной борьбе с проектом объединения Чэнду малозаметного истребителя, в инициативном порядке ведет работы над истребителем, представляющим собой глубокую модернизацию Су-27/ J-11 и известного под названием J-19 (по другим данным, J-19 — проект перспективного малозаметного истребителя, выполненного по схеме «утка»).
Летные испытания опытного китайского палубного самолета J-15 начались 31 августа 2009 г. Ранее СМИ сообщали, что Пекин с конца 1990-х гг. вел переговоры с Россией о закупке палубных истребителей Су-33 (Су-27К). Первоначально речь велась о приобретении двух машин для оценки летно-технических характеристик авиационного комплекса, а также (что подразумевалось, но не озвучивалось) для его копирования. РФ подобный вариант, по-видимому, не устроил. В дальнейшем КНР предложила России вариант с закупкой партии из 12—14 палубных истребителей. Однако и это предложение российской стороной также было сочтено неприемлемым. Последнее предложение, исходившее, на этот раз, уже от РФ, предусматривало поставку Китаю первой партии из 12—14 самолетов Су-33 в стандартной конфигурации, которые использовались бы ВМС НОАК как учебная эскадрилья, и (несколько позже) 36 усовершенствованных самолетов этого типа (вероятно, часть из них — Су-27КУБ). На этот раз оно не устроило китайцев...
Приостановка переговоров, якобы, произошла после получения российской стороной информации о несанкционированном копировании Китаем самолета Су-27 (программа J-11B). В этой связи следует напомнить, что на 13-м заседании межправительственной Российско-Китайской комиссии по военно-техническому сотрудничеству, прошедшем в декабре 2008 г. в Пекине с участием тогдашнего министра обороны РФ Анатолия Сердюкова и генерального конструктора АВПК «Сухой» Михаила Погосяна, китайская сторона официально согласилась прекратить практику несанкционированного заимствования российской интеллектуальной собственности в военно-технической области.
В марте 2009 г. министр обороны КНР Лян Гуанле заявил, что «среди крупных наций только Китай не имеет авианосца, однако КНР не может вечно оставаться без кораблей этого класса». Как выяснилось, под перспективным китайским авианосцем подразумевался достроенный и модернизированный на китайском судостроительном заводе бывший советский тяжелый авианесущий крейсер (ТАВКР) «Варяг» (пр. 1143.6), купленный у Украины.
Закладка ТАВКР пр. 1143.6, ранее носившего имя «Рига», а затем — «Варяг», состоялась 6 декабря 1985 г. на Черноморском судостроительном заводе (г. Николаев), а спуск на воду был осуществлен 25 ноября 1988 г. Строительство этого корабля было приостановлено после распада СССР в 1992 г. при 67% готовности. В 1993 г. «Варяг» был исключен из состава Российского Военно-Морского флота и передан Украине, а в 1998 г. — продан правительством Украины китайской частной фирме Chong Lot Tourist and Amusement Agency (за которой стояло китайское правительство). Согласно официальным заявлениям руководства компании, она намеревалась перестроить «Варяг» в плавучий развлекательный центр (подобно ранее приобретенным советским авианесущим крейсерам «Киев» и «Минск»), Стоимость сделки оценивалась в 25 млн. долл.
2 ноября 2001 г. началась и 3 марта 2002 г. завершилась буксировка «Варяга» на ССЗ в г. Далянь (Дальний). Корабль прошел под шестью буксирами путь в 28200 км со средней скоростью 11 км/ч. Буксировка обошлась фирме Chong Lot Tourist and Amusement Agency в 5 млн. долл. В 2008 г. авианосцу был присвоен тактический номер «16». По первоначальным данным, кораблю планировалось дать китайское имя «Ши Лань» в часть видного китайского флотоводца, захватившего в 1681 г. остров Тайвань. Однако эти сведения не подтвердились: авианосцу было присвоено название «Ляонин».
