А-10С из 81-й эскадрильи взлетел с авиабазы Авиано. 2 апреля 2017 г.	Послеполетный осмотр F-16 командира 555-й эскадрильи. Авиабаза Авиано

Вечером 28 марта один Р-ЗС из эскадрильи VP-5 ВМС США и несколько штурмовиков А-10С впервые нанесли удары по кораблям ВМС Ливии. Эсминец «Барри» обнаружил ливийский патрульный корабль «Виттория» и два катера. «Орион» выпустил по «Виттории» две УР AGM-65F «Мэврик». Попадание ракеты вызвало на корабле пожар. Чтобы избежать затопления, «Виттория» выбросилась на берег. Катера обстреляли из бортовых 30-мм пушек штурмовики А-10С, один катер был потоплен, а второй брошен командой. Впервые в истории 28 марта патрульный самолет «Орион» использовал ракеты в боевой обстановке. Согласно журналу «Комбат Эйркрафт», ракеты в цель не попали, но разорвались близко от корабля, причинив ему повреждения.

Как отмечалось выше, 31 марта руководство военной операцией перешло от США к НАТО, а 4 апреля США начали переброску ударных самолетов с театра военных действий. Штурмовики А-10С вернулись в Спангдахлем только 5 мая, последними из ударных самолетов ВВС США покинув театр военных действий. До 31 марта американская авиация выполнила 801 боевой вылет по наземным целям.

В дальнейшем американский вклад в операцию ограничивался использованием самолетов-заправщиков, самолетов ДРЛОиУ и самолетов РЭБ, прежде всего EF-18G «Гроулер», а также шести F-16CJ, оптимизированных для подавления ПВО. После 31 марта F-16, минимум трижды, наносили удары ракетами HARM по ливийским ЗРК. Это произошло 4, 6 и 7 апреля. Что касается EF-18G, то они вернулись в США в сентябре.

На 14 апреля в распоряжении НАТО оставались один Р-ЗС, один ЕР-ЗЕ, 22 заправщика KC-135R, шесть F-16CM, пять EF-18G, два Е-3, два ЕС-130, два RC-135, один U-2S, один Е-8С, два БЛА MQ-1 «Предейтор» и два БЛА RQ-4 «Глобал Хок». Состав группировки позволяет говорить, что США полностью сохранили контроль над обстановкой, а ведение боевых действий авиацией НАТО без помощи американской авиации стало бы малоэффективным. К началу октября американская авиация выполнила порядка 5300 боевых вылетов, в том числе 1200 на нанесение ударов по наземным целям.

Едва ли не впервые со времен Второй мировой войны в крупной военной операции с участием США не принимал участие ни один американский авианосец. Правда, в район боевых действий был направлен авианосец «Энтерпрайз», но, как отмечено в анализе RUSI, уже в море его маршрут изменили, так как «изменились приоритеты».

Министр обороны США Роберт Гейтс так оценил участие США в операции против Ливии: «наши задачи ограничивались... в основном вспомогательными».

Франция

Французское участие в боевых действиях получило наименование операция «Харматтан» (Harmattan), операция официально началась 19 марта. Именно самолеты ВВС Франции нанесли первые удары по Ливии, а к берегам Ливии подошли французские корабли «Жан Бар» и «Форбин».

В 11 ч 19 марта с авиабазы Сен-Дизье взлетели четыре истребителя «Рафаль» эскадрильи ЕС 1/7 «Прованс», каждый самолет нес по шесть ракет УР «воздух-воздух» MICA (по четыре MICA-ЕМ с радиолокационной ГСН и по две MICA-IR с тепловой ГСН) и по три подвесных 1250-литровых бака. Перед «Рафалями» стояла задача патрулирования запретной для полетов ливийской авиации зоны в радиусе 150 морских миль от Бенгази. Через шесть минут взлетели два «Рафаля», оснащенных разведывательными контейнерами Reco-NG. Следом за разведчиками в боевой вылет ушла ударная пара. Самолет ведущего нес четыре КАБ AASM, четыре УР MICA (две с радиолокационной и две с тепловой с ГСН) и два 2000-литровых подвесных бака. Перед ведомым стояла задача прикрытия ведущего от возможных атак ливийских истребителей — его самолет нес шесть УР MICA и ПТБ. С авиабазы Нанси в 15.00 взлетела пара истребителей-бомбардировщиков «Мираж» 2000D из эскадрильи ЕС-3/3 «Арденны», вооруженных КАБ GBU-12 «Пэйвуэй II» и GBU-49 «Усовершенствованный Пэйвуэй II». Чуть позже ударной пары из Нанси, с авиабазы Дижон взлетели два «Миража» 2000-5F из эскадрильи ЕС-1/2 «Сигонь» с боевой нагрузкой для ведения воздушных боев.

«Рафаль» с боевой нагрузкой из четырех КАБ AASM в первом боевом вылете.19 марта 2011 г.