ВАе 146 авиакомпании «Эйр Либия» доставлял повстанцам оружие и боеприпасы. Снимки сделаны в районе Нефус в августе 2011 г.

Формально, любой поднявшийся в воздух ливийский ЛА автоматически подлежал уничтожению или принуждению к посадке. Между тем, ВВС Свободной Ливии время от время выполняли боевые вылеты. Так, 9 апреля огнем с земли (не авиацией НАТО, которой это полагалось сделать «по закону») был сбит Ми-24 ВВС Свободной Ливии, атаковавший войска Каддафи под Агедабайей. В этот же день истребители НАТО перехватили и вынудили к посадке в Бенина МиГ-23МЛ (6472) повстанцев. Истребитель был вооружен двумя блоками НАР УБ-32-57 и двумя УБ-16-57. В интервью телекомпании CBS летчик МиГа заявил, что он успел выпустить все ракеты, поразив несколько автомобилей с солдатами противника и один бензозаправщик. Интересно, что пилот заявил о санкционировании боевого вылета МиГа с командованием НАТО, но представители НАТО эту информацию опровергли. Приводились сведения о перехвате МиГа истребителями НАТО, которые сопровождали его до возвращения на аэродром Бенина (Бенгази). Вообще, информация о данном случае довольно противоречивая: на первых брифингах представители НАТО говорили о перехвате МиГа сразу после взлета, потом время перехвата «замяли». Истребители НАТО не могли оказаться в районе аэродрома немедленно после взлета МиГа — летчик ВВС Свободной Ливии вполне мог успеть выполнить боевую задачу до подхода «перехватчиков».

Сделанные 27 июня над Бенгази кадры обошли весь мир: два МиГ-21бис и один МиГ-21 УМ ВВС Свободной Ливии в полете, все самолеты несли на внешней подвеске блоки НАР.

Транспортный ВАе-146 авиакомпании «Эйр Либия» (командир экипажа капитан ВВС Свободной Ливии Али Самуси, вторым пилотом был его сын) выполнил не менее 30 полетов. ВАе-146 доставлял грузы, главным образом оружие и боеприпасы, для повстанцев на импровизированные аэродромы в пустыне; иногда в качестве ВПП использовались участки автодорог.

Достоверно зафиксирована посадка и взлет ВАе-146 4 августа на участок автодороги в нагорье Нефус. Эти кадры транслировались и на российских телеканалах.

ВАе-146 также выполнял полеты на Мальту с представителями руководства восстания на борту. 19 июля был открыт для полетов международный аэропорт Мисурата. В доставке гуманитарных грузов принял участие Ан-26 (5A-DOG) ВВС Свободной Ливии.

Боевые действия продолжались до конца сентября, но сведений об участии в боях самолетов и вертолетов ВВС Свободной Ливии нет, зато с 20-х чисел августа повстанцы стали применять запускаемые с автомобиля миниБЛА «Скаут».

Два МиГ-21бис и спарка МиГ-21УМ ВВС Свободной Ливии были сфотографированы в полете над Бенгази 27 июня 2011 г.	ВВС Свободной Ливии получили мини-БЛА «Скаут» канадского производства

Общий ход боевых действий сил коалиции

Эвакуация из Ливии граждан третьих стран и сотрудников дипломатических миссий началась 21 февраля. Полеты выполняли самолеты ВВС Великобритании (С-130К/J, ВАе-146), Канады (CC-130J и СС-177), Австрии (С-130К), Кувейта (L-100), Румынии (С-130Е и C-27J), Германии («Трансалл»), ВМС Франции («Фалкон 10). В ходе выполнения эвакуации военнослужащие армии Ливии захватили вертолет SH-14D «Линкс» ВМС Голландии.

Совет Безопасности ООН принял резолюцию № 1970 26 февраля. Согласно резолюции налагалось эмбарго на поставки вооружения и военной техники в Ливию и замораживались счета Муамара Каддафи, членов его семьи и высших руководителей Ливии в зарубежных банках. 17 марта была принята резолюция №1973, установившая запретную для полетов, кроме полетов с гуманитарными целями, над Ливией зону. Резолюция №1973 санкционировала любые действия по защите мирных жителей, за исключением ввода оккупационных войск. Тезис о защите мирных жителей, как мантру, повторяли представители НАТО на всех брифингах и пресс-конференциях. Этим тезисом предварялись сообщения о нанесении ударов авиации, предпринятых исключительно для защиты мирных жителей Ливии. На протяжении более двух десятков лет почти все резолюции ООН подобного рода становились «фиговыми листками», прикрывавшими военные операции США и НАТО, но, пожалуй, ни одна из них не нарушалась столь откровенно и грубо, как резолюция №1973.

Самолеты вооруженных сил США, Великобритании и Франции приступили к выполнению целенаправленной разведки Ливии утром 4 марта. Наибольшее внимание уделялось радиотехнической разведке с целью вскрытия системы ПВО и системы связи.