Ло-5ФН «Георгиевский путеец» гв. капитана А. И. Майорова

Ла-5ФН «Шилкинский старатель» командира полка А.П. Соболева

Боевая деятельность полка постоянно сочеталась с задачами, которые решали наземные войска фронта в районе Невеля и Витебска. Выполнялись полеты на разведку наземных войск, сопровождение Пе-2 и Ил-2, перехват разведчиков противника, разведку погоды в районе боевых действий.

Наиболее интенсивную задачу по прикрытию боевых порядков наших войск полк выполнял с 5 февраля по 13 февраля 1944 г. в районе Бондари, Поповка, Бондино-Мосино, Перевоз, Копти на удалении 50 км от аэродрома базирования Нижняя Боярщина. Тактика прикрытия менялась в зависимости от обстановки. При низкой облачности (высота нижнего края 300—500 м) прикрытие осуществлялось парами истребителей; при высокой облачности — звеном. В периоды сильного противодействия воздушного противника, высылались группы от 8 до 14 самолетов. Зона патрулирования определялась, как правило, на путях подхода немецких бомбардировщиков в 4—10 км за линией фронта. Наведение на противника выполнялось по радио с КП дивизии.

Так 7 февраля по командам с наземного КП группа гв. капитана Резникова (десять Ла-5) была наведена на 60 Ju-87, которые сопровождали 12 Fw 190. В воздушном бою гвардейцы сбили два Ju-87 и три Fw 190 без потерь со своей стороны. Большинство встреч во время прикрытия наших войск было не с бомбардировщиками, а с истребителями противника.

Впервые с 1941 г., с 4 по 15 января 1944 г. выполнялись боевые задачи по штурмовке наземных войск противника на дорогах в радиусе 40 км от Витебска. Ведущие групп, разыскав цели с высоты 1600—2000 м., пикировали и сбрасывали бомбы, а затем обстреливали пушечным огнем, но обычно по одной цели производилась только одна атака; атаковала пара, еще пара Ла-5 прикрывала удар, находясь в стороне и выше. Наилучшую эффективность при штурмовках давал свободный поиск цели на наиболее вероятных направлениях движения войск противника. Группа гвардии старшего лейтенанта Зеньковича получила задачу бомбить и штурмовать скопление войск в деревне Гнездиловичи (западнее Витебска), но противника в указанном районе не оказалось. Совершая поиск цели, группа в районе Мокшаны, обнаружила большие колонны войск и транспорта противника, которые и проштурмовала с большим эффектом. Ставший командиром эскадрильи «Монгольский Арат» гв. старший лейтенант Зенькович шесть раз водил группы на штурмовку наземных войск.

Нанесение ударов по наземным целям не очень хорошо вписывалось в настроения летчиков-истребителей. Выдержка из «Боевого пути полка»:

— Не все летчики отнеслись серьезно к выполнению этой сложной задачи. Не всегда хорошо прикрывали друг друга, увлекались большим числом атак одной цели, и этим давали возможность атаковать себя истребителями противника или сбивать огнем зенитной артиллерии. Звено гвардии лейтенанта Калинина, допустив эту ошибку, подверглось внезапно атаке ФВ-190, в результате чего два экипажа, гвардии лейтенанты Ерин и Руднев были сбиты. Недостатком штурмовок являлся также и малый расход снарядов, т.е. в среднем 42 снаряда на самолето-вылет, что снижало эффективность. Однако, не смотря на эти недостатки и недочеты, полк своими штурмовыми действиями выполнил поставленную задачу. На указанных для штурмовок дорогах, противник не мог передвигаться днем. Движение было совершенно парализовано. Проведенные контрольные полеты показали, что на дорогах валялось много разбитых автомашин — 55, повозок — 23, взорван деревянный мост на шоссе, убито до 120 солдат и офицеров. Много повреждено вражеской техники. Наши потери 3 летчика и 4 самолета.

—  6 февраля, в районе железной дороги Витебск-Богушевск, звено гвардии старшего лейтенанта Тараненко, последовательно провело 4 воздушных боя в общей сложности, с 10 ФВ-190. Встретив одну пару ФВ-190, Тараненко смело атаковал их, и в короткий схватке сбил обоих. Вернувшись вновь в этот район, встретил 4 ФВ-190, завязал с ними бой и сбил одного из них, разогнав остальных, после чего, направляясь домой, увидели еще 4 ФВ-190 — атаковали их и также сбили одного. Звено товарища Тараненко — летчики гвардии лейтенанты Левченко, Кардопольцев и Арефьев, лучше всех проводили воздушные бои. Они сбили 9 самолетов, не потеряв при этом ни одного своего.

—   Примером смелого наступательного боя может служить бой, проведенный гвардии лейтенантом Рябцевым 13 февраля. Отстав от группы при вылете, Рябцев не смог найти группу в районе прикрытия и пошел охотиться сам за линию фронта, где встретил 2 ФВ-190. Умело используя обстановку и высокие качества ЛА-5 с мотором ФН, Рябцев навязал немцам бой и сбил из них одного.

—  Для достижения успеха в боях с бомбардировщиками большую роль играла настойчивость в преследовании противника. Гвардии старший лейтенант Зенькович, с ведомым младшим лейтенантом Дмитриевским 23 октября 1943 года, преследуя ХЕ-111, вел бой на высоте 7000 метров и сбил его в 5 км за линией фронта. Гвардии лейтенант Непряхин с ведомым младшим лейтенантом Ожогиным, преследовал ФВ-189 от Витебска, почти до Орши и там сбил его.