При такомъ замыслѣ фронты армій представляли собою нѣчто несравненно болѣе крупное по своему значенію, нежели группы армій. На послѣднія стратегическая наука смотритъ лишь какъ на оперативныя, легко измѣняемыя соединенія армій, вслѣдствіе чего начальники такихъ группъ должны быть освобождены отъ заботы о тылѣ, вѣдѣніе которымъ остается въ рукахъ Ставки. Такъ вопросъ о группахъ армій и былъ разрѣшенъ во время войны въ Германія и во Франціи. По существу дѣла, при такихъ условіяхъ, начальники группъ армій являются скорѣе «командующими группами армій», а не Главнокомандующими. При нашей же постановкѣ вопроса, Русская Дѣйствующая Армія оказалась распредѣленной между двумя полномочными во всѣхъ отношеніяхъ Главнокомандующими. Такое рѣшеніе могло отвѣчать лишь тому случаю, если Верховнымъ Главнокомандующимъ станетъ самъ Государь. Излишняя самостоятельность главнокомандующихъ фронтами умѣрялась авторитетомъ Монарха, которому они непосредственно подчинялись. Вмѣстѣ съ этимъ Верховному Главнокомандующему-Монарху былъ подчиненъ и военный министръ, что давало ему возможность соотвѣтствующимъ распредѣленіемъ снабженій и пополненій регулировать дѣятельность главнокомандующихъ.
Въ иномъ положеніи оказывалось всякое другое лицо, назначенное Верховнымъ Главнокомандующимъ. Въ создаваемыхъ проектируемымъ «Положеніемъ о Пол. Упр. войскъ» условіяхъ, власть Верховнаго Главнокомандующаго — не Монарха была стѣснена. Военный министръ ему не былъ подчиненъ, а вѣдѣніе театромъ военныхъ дѣйствіи находилось въ рукахъ Главнокомандующихъ. При рѣшеніи каждаго изъ вопросовъ о снабженіи и пополненіи, вопросовъ, своевременное разрѣшеніе которыхъ во многомъ обуславливало выполненіе той или иной операціи, Верховный Главнокомандующій, не Монархъ, зависѣлъ отъ главнокомандующихъ фронтовъ и отъ военнаго министра.
Можетъ быть, при составленіи новаго «Положенія о Пол. Упр. войскъ», ген. В. А. Сухомлиновымъ руководила скрытая мысль ослабить положеніе Вел. Кн. Николая Николаевича, въ томъ случаѣ, если Императоръ Николай II возстановитъ свое прежнее рѣшеніе — назначить Великаго Князя Верховнымъ Главнокомандующімъ...
Вернемся теперь къ разсмотрѣнію интересующаго насъ доклада Нач. Ген. Штаба.
Обсуждая вопросъ о томъ, на какомъ изъ нашихъ фронтовъ нужно наносить въ первую операцію нашъ главный ударъ, докладчикъ считалъ, что гораздо важнѣе при данной обстановкѣ обезпечить себѣ въ первый періодъ войны рѣшительный успѣхъ противъ Австро-Венгровъ; онъ предполагалъ, что ихъ «пестрая армія не скоро оправилась бы отъ удара, что обезпечило бы за нами свободу дѣйствій и дало бы возможность нанести ударъ по частямъ нѣмцамъ, если бы послѣдніе, одержавъ успѣхъ надъ Франціей, перебросили свои войска противъ насъ»1).
1) Цитировано у Циховича: «Стратегическій очеркъ войны 1914-1918 г. г.», часть І-я, стр. 17.