Докладъ Нач. Ген. Штаба, обосновывавшій «Новыя соображенія по развертыванію Русскихъ вооруженныхъ силъ при войнѣ съ Державами Тройственнаго Союза (при мобилизаціонномъ расписаніи № 20)», распредѣлялъ эти силы также, какъ и планъ 1912 г., въ двухъ группахъ армій. Онъ измѣнилъ лишь наименованіе этихъ группъ. Группа армій, развертывающихся противъ Вост. Пруссіи, была названа не «арміями Германскаго фронта», а «арміями Сѣв.-Зап. фронта», группа же армій, разворачивающихся противъ Галиціи, именовалась не «арміями Австрійскаго фронта», а «арміями Юго-Зап. фронта».
Нельзя не согласиться съ правильностью этого измѣненія. Естественное распредѣленіе нашихъ армій въ началѣ войны на двѣ группы армій, при дальнѣйшемъ ходѣ войны легко могло стать противоестественнымъ. Напримѣръ, въ случаѣ успѣха нашихъ первыхъ операцій, центръ тяжести нашихъ дѣйствій переносился на западный берегъ Вислы. Въ этомъ случаѣ стратегія требовала образованія трехъ группъ армій: Сѣверной, дѣйствующей къ сѣв.-вост. отъ нашего Передового Театра; Центральной (или Западной), дѣйствующей въ нашемъ Завислинскомъ раіонѣ, и Юго-Западной, дѣйствующей на юго-зап. отъ р. Вислы. Въ томъ случаѣ, если, вслѣдствіе неуспѣха, мы вынуждены были бы очистить нашъ Передовой Театръ и отойти вглубь страны, стратегія потребовала бы тоже образованія трехъ группъ армій: Сѣверной, защищающей пути на Петербургъ; Западной, защищающей пути на Москву, и Юго-Западной, прикрывающей Малороссію и Новороссію. Такое распредѣленіе и произошло фактически въ кампанію 1915 г., по окончаніи нашего отхода отъ Вислы и Нѣмана.
Можетъ показаться страннымъ, что, вступивъ на правильный путь стратегической мысли, разбираемый нами докладъ Нач. Ген. Штаба остановился на полпути: онъ оставилъ общее наименованіе — «фронты армій», а не примѣнилъ болѣе правильнаго названія — «группы армій». «Правильно называть, это правильно понимать», — говоритъ старая пословица. Она оправдывается и въ данномъ случаѣ. Когда, послѣ блестящей побѣды армій нашего Ю.-З. фронта въ Галиціи, мы перенесли центръ тяжести нашихъ дѣйствій на лѣвый берегъ р. Вислы, то вмѣсто того, чтобы объединить всѣ эти арміи въ рукахъ одного, новаго главнокомандующаго, Ставка оставила ихъ въ подчиненіи двухъ прежнихъ главнокомандующихъ. Это вызвало рядъ совершенно излишнихъ треній.
Причину оставленія наименованія группъ армій «фронтами армій», нужно искать въ той основной идеѣ, которая была положена въ основу разрабатываемаго тогда «Положенія о Полевомъ Управленіи войскъ».
Упраздненіе въ 1908 г. «Совѣта Государственной Обороны», предсѣдателемъ котораго былъ Вел. Кн. Николай Николаевичъ, было, повидимому, связано съ рѣшеніемъ, что Верховнымъ Главнокомандующимъ, въ случаѣ войны съ Центральными Державами, станетъ самъ Государь Императоръ. Можно предположить, что эта мысль была однимъ изъ главныхъ козырей въ рукахъ ген. В. А. Сухомлинова, въ его интригахъ противъ Вел. Кн. Николая Николаевича. Исходя изъ той мысли, что Верховнымъ Главнокомандующимъ будетъ самъ Государь Императоръ, новое «Положеніе о Пол. Упр. войскъ» не только стремилось возможно облегчить работу Государя Императора, но также и снять съ него, въ возможно большей мѣрѣ, отвѣтственность за самое веденіе военныхъ дѣйствій. Это и привело къ слѣдующему рѣшенію: театръ военныхъ дѣйствій былъ раздѣленъ на двѣ территоріи, каждая изъ которыхъ была подчинена, вмѣстѣ съ соотвѣтствующими арміями, Главнокомандующему. Руководство же снабженіемъ и тыловыми службами въ самой странѣ возлагалось на военнаго министра. Такимъ образомъ, веденіе войны распредѣлялось между тремя лицами: двумя главнокомандующими и военнымъ министромъ. Государю Императору, въ качествѣ Верховнаго Главнокомандующаго, оставлялось только самое общее руководство, вслѣдствіе чего и самъ составъ Ставки проектировался весьма ограниченнымъ.