DH-89 «Дрэгон Рэпид»

Надо сказать, что многие из самолетов музею не принадлежат, а переданы ему временно в аренду. Это, кстати, относится практически ко всем машинам, совершающим демонстрационные полеты.

Огромный интерес у нас вызвал павильон американской авиации. Официально он именуется музеем американской авиации в Великобритании. Его создание отчасти было связано с тем, что во время войны в Даксфорде базировались части 8-х ВВС (воздушной армии) США.

Перед входом стоит палубный истребитель F-14 «Томкэт». Очень своеобразное здание строилось специально с расчетом на размещение огромного стратегического бомбардировщика В-52, занимающего весь центр зала. Вся передняя остекленная стена поворачивается на шарнирах, позволяя завезти внутрь самолеты. Здание построено на средства спонсоров и доходы от лотерей.

Самые большие машины стоят на полу: рядом с В-52 расположились тяжелые бомбардировщики В-29, В-24 и В-17, рядом реактивный бомбардировщик F-111 и стратегический разведчик SR-71. Под крыльями у них теряются палубный «Фантом» и поршневой «Тандерболт». Вертолет «Ирокез» жмется к стене зала. Самолеты поменьше, но тоже достаточно солидные, висят над ними. Среди них бомбардировщик В-25, транспортный С-47, знаменитый высотный разведчик U-2, штурмовик А-10А, истребитель F-100, учебный самолет Т-ЗЗА и палубный торпедоносец «Эвенджер». Машины подвешены в разных ракурсах, у некоторых шасси выпущены, у некоторых — убраны. Истребитель «Мустанг» занимает промежуточное положение — он смонтирован на высоком штыре.

Именно подвешенные самолеты препятствуют теперь открытию подвижной стены. При попытках ее приоткрыть потоки воздуха начинали их раскачивать так сильно, что побоялись, что машины столкнутся.

Кое-где у самолетов — восковые фигуры. Так, у бомбардировщика В-17 поставлены стремянки и площадки, раскапотирован один из моторов, у которого «возятся» два намертво застывших технаря.

Между самолетами — двигатели, бомбы, ракеты, стенды с фотографиями и мелкими экспонатами. На специальных столах — летное обмундирование и снаряжение. Можно примерить потрепанную кожаную куртку на меху и шлемофон летчика, бронированный фартук и каску стрелка тяжелого бомбардировщика времен Второй мировой. Но, чтобы это добро не унесли любители сувениров, все приковано к стендам крепкими стальными цепочками.

Вся экскурсия по Даксфорду проходит под непрерывный гул авиамоторов. Весь день идут демонстрационные полеты. На моих глазах в воздух поднимались два разных «Спитфайра», «Нимрод», «Чипманк», Т-28 и несколько спортивных самолетов. Среди последних был Як-52, пилот которого выполнил программу высшего пилотажа.

Почти непрерывно в воздухе находятся самолеты, катающие посетителей. Каждый желающий может подняться в воздух на действительно исторической машине. На выбор — двухмоторный пассажирский биплан «Дрэгон Рэпид», легкий учебный «Мот» или легендарный «Спитфайр». Вы скажете: «Куда же сажают пассажира в одноместном «Спитфайре»? Сажают во вторую кабину: используется послевоенный учебно-тренировочный вариант, делавшийся уже после войны на экспорт. Летает эта машина, кстати, с опознавательными знаками Нидерландов.

Катают пассажиров, разумеется, не задаром. Дешевле всего «Дрэгон» — примерно 30 фунтов с головы. Поскольку в «Мот» можно усадить всего одного человека, кроме пилота, то он обходится дороже — 80 фунтов. А «Спитфайр» — совсем недешевое удовольствие, почти 400 фунтов. Зато пассажира одевают в старое летное обмундирование, фотографируют у самолета и в кабине, а затем — «коробочка» над аэродромом. Все это занимает 20-30 минут. Более дальние полеты совершает амфибия «Каталина», хозяева которой организуют настоящие воздушные экскурсии.

Развлекательная программа в Даксфорде может быть дополнена «полетами» на тренажерах. Например, за 4 фунта можно на «Харрикейне» погоняться за «мессершмиттами» и настреляться вволю.

На выходе, как и в других британских музеях, есть магазин с различными сувенирами, книгами, календарями, моделями. В ассортименте летное и техническое обмундирование, полетные пайки (современные и сделанные по образцу полувековой давности), различное снаряжение.

В общем, в Даксфорде можно интересно и с пользой провести целый день. Если будет возможность, заезжайте — не пожалеете...

Аргентинская «Пукара» — трофей Фолклендской войны	МиГ-21