Весь комплекс был поставлен на колесную базу. Так, дальномерные приемо-передающие кабины монтировались на артиллерийских повозках КЗУ-28, приемо-передающие кабины высотомеров — на артиллерийских повозках КЗУ-16. Повозки эти позаимствовали у 100-мм зенитного орудия КС-19. Это естественное решение послужило, однако, поводом для некоторых курьезов. Так, в воспоминаниях Ю.В. Пантелеева, ветерана Правдинского радиозавода, описан эпизод, когда во время перевозки очередного сдаваемого комплекса на заводской полигон кортеж «Алтая» был вынужден встать в одной из деревень. Любопытный житель этой деревни бродил вокруг повозки с приемо-передающей кабиной (без антенн), на которой для соблюдения секретности было написано «Электростанция», и допытывался: «А чего это электростанция стоит на лафете от зенитной пушки?! Я же служил зенитчиком, я же знаю, что это не электростанция!»

Технический пост, специальный модуляторный прицеп и прицеп ЗИП собирались на стандартных прицепах типа АПЛ- 598, станция электропитания — на семи повозках 2-ПН-6 с кузовом КУНГ-П-6 (по два дизель-электрических агрегата в каждой повозке).

В результате в состав комплекса входило 17 транспортных единиц — 16 двухосных прицепов и один автокран. Транспортировка по шоссейным и грунтовым дорогам производилась тягачами КрАЗ-214 (6x6), позднее их заменили «Уралами». При этом антенные зеркала, катушки с кабелями в специальных контейнерах и другое вспомогательное оборудование перевозились в кузовах тягачей.

Развертывание комплекса на позиции требовало 14 часов дневного времени — при работе квалифицированного персонала. Выполнить это требование было очень трудно, особенно зимой. Поэтому шли на разные хитрости. Они вскрылись при съемке учебного фильма «АЛТАЙ». Кинематографисты киностудии документальных фильмов Министерства обороны СССР пытались снять этот эпизод в двух воинских частях. В результате после свертывания и развертывания «Алтай» оказывался неработоспособным. По этой причине к переездам «Алтая» командование воинских частей относилось очень отрицательно.

Приемно-передающие кабины высотомеров и дальномеров могли быть установлены на расстояниях до 100 м от технического поста. Монтаж и демонтаж антенн на поворотном основании производились с помощью автокрана. При необходимости для последующего размещения антенного поста на возвышенном месте использовалась лебедка автомобиля-буксировщика. Для установки постов выбирали сравнительно ровные площадки, а чаще — возвышенности или насыпные горки, чтобы по возможности поднять антенны над грунтом и уменьшить интерференционные провалы в приемных диаграммах направленности. Оборудование технического поста допускало вынос одного шкафа с индикатором кругового обзора и четырех индикаторных шкафов высотомеров с дистанционным управлением, а также двух шкафов с блоками питания на выносной командный пункт.

Комплекс мог работать автономно или в составе автоматизированных радиолокационных узлов ПВО страны. Подвижность комплекса была его существенным потенциальным преимуществом, поскольку позволяла менять позицию при необходимости, использовать комплекс как резерв для наращивания и восстановления имеющихся радиолокационных систем.

Воздушная обстановка от всех четырех каналов дальномерных станций отображалась на двух одинаковых индикаторах кругового обзора с разверткой, череспериодно изменяющей направление на 180°. Масштабы дальномерных шкал индикаторов кругового обзора — 200, 300, 400 или 450 с задержкой километров. Индикаторы строились на электронно-лучевых трубках большого диаметра (430 мм), позволяющих наблюдать воздушную обстановку в укрупненном масштабе. Одновременно воздушная обстановка с дальномеров отображалась на индикаторах «азимут-дальность» высотомерных станций.

Поворот антенны высотомера по азимуту осуществлялся дистанционно двумя способами. При ручном управлении антенной оператор, наблюдая данные и пользуясь рукояткой ручного привода, поворачивал кабину высотомера на указанный ему азимут и считывал высоту цели по электрической масштабной сетке высот индикатора. При работе в заданном секторе с индикатором «азимут-дальность» поворот антенны высотомера на азимут цели производился оператором путем совмещения маркера с отметкой цели. С помощью кнюпельного механизма, наблюдая отметку цели на индикаторе «азимут-дальность», оператор совмещал посредством кнюпельного механизма с ней маркер; приемо-передающая кабина высотомера автоматически разворачивалась на цель, оператор видел отметку от цели на индикаторе высоты. При работе комплекса в автономном режиме оператор отсчитывал высоту цели относительно середины отметки непосредственно по электрической шкале и сообщал ее планшетисту голосом.

Построение комплекса из двух дальномерных и четырех высотомерных станций позволяло (при хорошей квалификации операторов) в ручном режиме измерять дальность и азимут 10—12 целей в минуту, при этом определять высоту 3—4 из них.

Для наведения истребителей, а также для передачи данных воздушной обстановки, РЛК «Алтай» сопрягался с аппаратурой системы «Воздух-1», при наличии в ней дополнительных устройств. К созданию территориальной автоматизированной системы оповещения, управления и наведения истребительной авиации «Воздух-1» приступили в 1953 г.

Система «Воздух-1» предназначалась для полуавтоматического съема, автоматической передачи, обобщения и отображения данных воздушной обстановки на индикаторных устройствах, приборного наведения истребителей-перехватчиков, управления и оповещения войск в рамках соединения ПВО. Естественно, что основывалась она на радиолокационной системе соединений ПВО. При работе в составе системы «Воздух-1»разворот высотомера на азимут нужной цели осуществлялся оператором устройства селекции по дальности аппаратуры «Каскад» или оператором индикатора привязки высоты (ИПН-1) аппаратуры «Паутина».

Аппаратура «Паутина» предназначалась для полуавтоматического съема координат целей, а также для передачи, приема и отображения данных об общей и частной воздушной обстановке в звене «радиотехнический пост — пункт наведения — командный пункт истребительно-авиационного полка — полковой пост службы ВНОС — командный пункт истребительно-авиационной дивизии». В первом случае оператор высотомера подключал (по запросу) к высотомеру то или иное устройство селекции по дальности. Во втором случае оператор высотомера совмещал подвижную маркерную линию высоты, имеющуюся на индикаторе, с серединой отметки от цели на индикаторе высоты, и нажимал кнопку «ввод высоты», при этом аналоговое напряжение, пропорциональное высоте цели, выдавалось на аппаратуру «Паутина».

² Эффективная поверхность рассеивания (ЭПР) истребителя примерно соответствовала также ЭПР крылатых ракет GAM-77 (AGM-28) «Хаунд Дог» или Мк 1 «Блю Стил», которые могли запускаться соответственно американскими и британскими стратегическими бомбардировщиками.