1-й батальон 14-го гренадерского Грузинского полка идет в атаку под шрапнельным огнем противника. 1915 г.

Проблему «гранаты и шрапнели» уже в самом начале XX века пытались решить, не отказываясь от принципа «единства снаряда», а путем разработки «универсальных снарядов» или «снарядов универсального действия», т.е. таких боеприпасов, которые обеспечивали по желанию стреляющего ударное или дистанционное действие по цели.

Так, в 1904 г. германский генерал Рихтер писал, что «серу или канифоль следовало бы заменить в шрапнелях тротилом, а трубке придать такое устройство, чтобы при ударном действии это вещество детонировало, а при дистанционном — играло бы роль дымного состава, не влияя на разлет пуль». В том же году в Швеции испытали шрапнельный снаряд с бризантным взрывчатом веществом в центральной камере, но оно не дало того же метательного действий, как порох.

В это же время голландский артиллерист обер-лейтенант ван-Эссен начал разрабатывать совместно с Рейнским заводом Эрхардта в Германии свой «универсальный снаряд». Конкурент завода Эрхардта завод Круппа также приступил к созданию «универсального снаряда», первый образец которого оказался неудачен, хотя два следующих действовали довольно удовлетворительно. Завод Шнейдера во Франции также занялся этими снарядами, однако чего-либо достойного там произвести не удалось.

Образцы таких снарядов, изготовленные по заказу России для 76-мм (3-дм) пушки обр. 1900 и 1902 г., испытали на Главном артиллерийском полигоне в 1910—1913 гг.

Граната-шрапнель Круппа имела головку, отделяющуюся вместе с длинной хвостовой втулкой, в которой был расположен передаточный заряд из прессованного тротила. Центральная трубка для передачи огня в донную камору шрапнели была заменена боковой соединительной трубкой с пороховыми цилиндриками, а черный ружейный порох в каморе — зерненным тротилом. Диафрагма не имела центрального отверстия, и снаряжение донной каморы производилось через донное очко снаряда. Однако воспламенение зерненного тротила лучом огня от пороховых цилиндриков оказалось ненадежным, так как значительная часть его оставалась несгоревшей.

Бризантная шрапнель Круппа и Шнейдера не имели отдельных головок. При установке трубки на дистанционное действие пули выбрасывались обычным порядком, а трубка с детонатором могла дать лишь маленький взрыв и то при удачном падении. При ударном действии детонировал весь разрывной заряд. Хотя детонация не всегда бывала полной, она все же оказывалась гораздо сильнее, чем действие шрапнели с черным порохом в донной каморе. Шрапнельные пули в этом случае разлетались в боковом направлении, играя роль готовых осколков.

На заводе Круппа была разработана также «шрапнель-граната» с отдельными шрапнельной и гранатной частями и двумя трубками: ударной для бризантного заряда и дистанционной для шрапнельной части.

Универсальные снаряды: а) граната-шрапнель Круппа; б) бризантная шрапнель Круппа.

В 1913 г. российское ГАУ после проведения значительного количества испытаний различных «универсальных снарядов» рекомендовало правительству приобрести для оснащения 3-дюймовых русских пушек бризантную шрапнель конструкции Эрхардт-ван-Эссена.

Таблица 3

Параметры универсальных снарядов Эрхардта, Круппа и Шнейдера в сравнении со штатным русским шрапнельным снарядом