Pz.Kpfw.lV Ausf. D с бортовым номером 700 на окраине разрушенного Стонна. Хотя этот танк был подбит позже танка с номером 711, он находится ближе к Стонну.
Непосредственно к окраине Стонна немецкие танки подошли около 5 ч утра 15 мая. В Стонне в это время находился только 1-й батальон 67-го полка 3-й моторизованной дивизии, усиленный эскадроном мотоциклистов и несколькими броневиками AMD P 178 из состава 6-й GRDI, а также двумя секциями 25-мм противотанковых пушек: одной из CRME (Compagnie Regimentaire de Mitrailleuses et d'Engins — полковой механизированной роты противотанковых пушек) и одной из 6-й GRDI. Имевший за плечами боевой опыт ветерана Интернациональной бригады в Испании, сержант Дюран (Durand), командир расчета 25-мм пушки из состава CRME, тщательно замаскировал свою пушку на въезде в Стонн с восточной стороны, использовав в качестве прикрытия большую кучу навоза у крайнего дома.
Дюран хладнокровно подпустил первый немецкий танк на дистанцию в несколько десятков метров, прежде чем приказал открыть огонь. Используя высокую скорострельность своей полуавтоматической пушки, французы быстро поразили танк несколькими снарядами, после чего тот развернулся и съехал на обочину. Затем огонь перенесли на второй танк, находившийся на дистанции около 100 м. Получив несколько попаданий, он также съехал с дороги. Теперь расчет Дюрана вел огонь по следующему, третьему танку, который сначала загорелся, а затем взорвался вследствие детонации боезапаса. Немецкие танкисты покинули подбитые танки. Понимая, что его позиция стала известна, Дюран вызвал замаскированный неподалеку бронированный тягач Renault EU, расчет быстро прицепил пушку и переместился на западную окраину Стонна.
Останки взорвавшегося Pz.Kpfw.lV — третьего танка, подбитого сержантом Дюраном.
Этот эпизод подробно описан и в воспоминаниях танкиста из 7-й роты 8-го танкового полка 10-й танковой дивизии Карла Коха (Karl Koch). 15 мая 1940 г. часть его роты в составе пяти Pz.Kpfw.lV и пяти Pz.Kpfw.ll выдвинулась из Бюльсона (Bulson), прошла через Флаба (Flaba) и подошла к Стонну. Рота продвигалась по дороге с небольшим подъемом к окраине Стонна, когда замаскированная противотанковая пушка открыла огонь. Первый Pz.Kpfw.lV был сразу подбит. Затем несколько снарядов пробили лобовую броню второго танка, в котором находился Карл Кох. Раненый водитель смог проехать немного вперед и остановил боевую машину вне сектора обстрела. Кох спустился из башни к водителю и попытался его вытащить, но не смог сделать это в одиночку. Сидевший справа от водителя радист находился в шоке и не отвечал на призывы Коха о помощи. Поднявшись в башню, Кох обнаружил, что остался в ней один. Тогда он тоже выскочил из танка и укрылся на обочине. Сзади на дороге уже горел третий Pz.Kpfw.lV. Боковые башенные люки переднего танка были открыты: скорее всего, экипаж успел покинуть его. Осмотревшись, Кох обнаружил за кучей навоза, всего в нескольких десятках метров от переднего танка, хорошо замаскированную противотанковую пушку. Он удивился самообладанию французских артиллеристов, подпустивших немецкую колонну так близко. Используя канаву на обочине как укрытие, Кох смог добраться до поворота дороги, за которым нашел оставшиеся танки своей роты.
Следует отметить, что по крайней мере первые два Pz. Kpfw. IV в колонне были модификации Ausf.D, имевшей лобовую цементированную броню толщиной 30 мм с твердостью поверхностного слоя свыше 588 НВ. На любых типах немецких танков в то время не было брони с большей снарядостойкостью. Однако французские снаряды пробивали эту броню на дистанции не менее 100 м. Таким образом, в мае 1940 г. «Canon del 25 SA» все еще позволяла при тактически грамотном использовании успешно вести борьбу с немецкой бронетанковой техникой.
При подготовке данной статьи использованы материалы журналов:
1. Histore de Guerre, Blindes & Materiel. №7, Histoire & Collections. - Paris, 2007.
2. BATAILLES THEMATIOUE№2, «LA BATAILLEU STONNE- CAMPAGNE DE FRANCE 1940», Histore Collections. - Paris, 2008.