ПОСТАВКИ САМОЛЕТОВ F/A-18E/F

ВВС Австралии после снятия с вооружения бомбардировщиков F-111 и в связи с длительной задержкой поставок истребителей 5-го поколения F-35 «Лайтнинг» II, столкнулись с нехваткой современных истребителей-бомбардировщиков на фоне все более усиливающихся ВВС других стран Юго-Восточной Азии.

В связи с этим еще в 2010 г. ВВС Австралии были закуплены 24 F-18E/F «Супер Хорнет». Поставки были завершены в 2011 г. Однако программу истребителя F-35 продолжают преследовать проблемы, а сроки поставок первых строевых машин постоянно переносятся. Как следствие, австралийцы обратились с запросом о закупке дополнительной партии «Супер Хорнетов».

В конце февраля 2013 г. американское Агентство по сотрудничеству в области безопасности сообщило подробности планируемых закупок Австралией еще 24 самолетов этого типа на сумму до 3,7 млрд. долл. Контракт, в частности, включает в себя поставку 12 самолетов радиоэлектронной борьбы EA-18G (первая поставки самолетов этого типа за рубеж), а также противорадиолокационных ракет HARMN/AARGM. Также предусмотрена поставка запасного оборудования: 6 запасных двигателей, 9 комплектов РЛС, трех пушек «Вулкан», 24 подвесных контейнера оптико-электронной разведки нового поколения AN/ASQ-228, 400 буксируемых ложных целей AN/ALE-55 и многое другое. В контракт включена стоимость подготовки наземного персонала и пилотов.

Австралийский F/A- 18F

Отмечается, что поставка «Гроулеров» дает качественно новые возможности ВВС Австралии, позволяя обеспечивать радиоэлектронное прикрытие своих истребителей-бомбардировщиков на всем радиусе действия и в том же диапазоне скоростей, так как самолеты РЭБ обладают сходными летными характеристиками. Одновременно австралийцы решили переоборудовать 12 ранее поставленных F/A-18F в самолеты РЭБ: контракт на новое радиоэлектронное оборудование был подписан в декабре 2012 г. Есть тут и политическая подоплека: дело в том, что правительство планирует ограничить количество истребителей-бомбардировщиков ВВС Австралии сотней боевых машин. А военные настаивают на том, что «Гроулер» не является ударным самолетом, и в число 100 входить не должен.

Еще одним техническим новшеством поставляемых F/A-18F «Супер Хорнет», является использование локатора AN/APG-79 с активной фазированной решеткой. Австралия стала третьей страной, получившей американские локаторы подобного типа (до этого F-16 с APG-80 получили Объединение Эмираты, а F-15SG с APG-63v3 — Сингапур). Также новинкой для ВВС Австралии станет поставка ракет «воздух-воздух» AIM-9X. В целом, «Супер Хорнеты» должны существенно усилить ударные возможности ВВС Австралии даже на фоне планируемых поставок более перспективной техники. Так, они могут использовать ряд систем вооружения, не предусмотренных для F-35 «Лайтнинг» II: ракеты «воздух-поверхность» AGM-84K, противорадиолокационные ракеты AGM-88E AARGM и т.д. По оценкам австралийцев, F/A-18F могут служить до 2040 г. наравне с F-35 «Лайтнинг» II.

Одновременно с австралийским контрактом появились сведения о том, что руководство министерства обороны Кувейта сделало окончательный выбор в пользу «Супер Хорнета», предпочтя его Еврофайтеру «Тайфун». Встреча 9 апреля 2013 г. посла США в Кувейте с министром обороны Кувейта шейхом Ахмадом Аль-Халид Аль-Хамазом привела к ускорению работ по заключению соглашения о поставках. Также обсуждалась программа переподготовки пилотов ВВС Кувейта на данный тип самолета. Стоит отметить, что еще в марте Минобороны Кувейта довольно благосклонно отнеслось к предложению Великобритании о продаже «Тайфунов», на что последовала бурная реакция представителей фирмы «Боинг». Подключение государственного департамента США, по-видимому, позволило переломить ситуацию в пользу американской фирмы.