В. П. Кузнецов
Автор настоящей статьи являлся непосредственным участником обеспечения летных испытаний всех первых ракет-носителей Р-7.
Трудности и даже неудачи при запусках объектов в космос проявлялись практически во все времена, когда создавалась новая уникальная техника. Однако трудности в прошлом и в настоящее время исходят от разных причин. Отметим только, что в начале освоения космоса был высочайший энтузиазм и необыкновенное стремление обеспечить запуск объекта, несмотря на то, что все было впервые. Тогда не было жажды материального обогащения, разгильдяйства и беспечности, порожденных постсоветской эпохой, приведшей к развалу экономики и деградации промышленности, к утечке квалифицированных кадров, к застою в развитии новых технологий.
В 1950-е гг. наша Родина стала первой космической державой мира, которая, в том числе и благодаря этому, стала играть роль сверхдержавы, с мнением которой вынуждены были считаться все развитые государства мира. И мы гордились этим вполне заслуженно.
Прошло всего 12 лет после окончания Великой Отечественной войны. Завершая восстановление народного хозяйства, усилия нашего народа были также сосредоточены на повышение обороноспособности страны. Начиная с конца пятидесятых годов, в США было разработано несколько конкретных планов нанесения ядерных ударов по СССР. Необходимо было срочно создать силы возмездия, способные сдержать агрессию. В том числе были созданы первые в мире: межконтинентальные баллистические ракеты; первые искусственные спутники Земли и первые пилотируемые космические корабли, первые автоматические лунные, венерианские и марсианские корабли. Эти достижения стали возможны благодаря восстановленной военно-промышленной экономики государства, помноженной на энтузиазм людей и огромные ресурсы страны.
При всей тщательности разработки и изготовления новой ракетно-космической техники, когда ее процесс развития шел по еще неизведанным путям, естественно возникали непредвиденные недостатки и даже потери. Чтобы меньше было потерь и ошибок, надо было постоянно учиться не повторять их, сокращая тем самым людской и материальный ущерб страны.
Каждый новый запуск КА являлся воплощением новых идей. Каждый новый запуск являлся первым, решающим комплекс новых научных и практических задач.
При испытании МБР Р-7 только четвертый и пятый пуски были удачными. Вслед за ними с первой попытки вышли в космос первый и второй простейшие спутники ПС-1 и ПС-2. Но когда пришло время запустить той же ракетой третий ИСЗ (Объект «Д») с полезным весом 1327 кг, а не 83 кг, как при запуске первого в мире спутника Земли, возникли весьма серьезные проблемы. Пренебрегая полученными расчетами и опытом отрабатываемой ракеты-носителя на базе Р-7, приняли решение по облегчению ее массы. Это облегчение осуществили за счет утончения баков с горючим, съема измерительной аппаратуры, в том числе телеметрических систем, кабельной сети, бортовых источников питания. Первая попытка запуска была предпринята ко дню рождения В.И. Ленина, но по техническим причинам была отложена. В результате запуска третьего ИСЗ, приуроченного к празднованию 1 Мая, 27 апреля 1958 г., его ракета-носитель взорвалась на 97 секунде. У всех нас, находившихся в районе старта, эта неудача вызвала стрессовое состояние души, которое может быть сравнимо только с первым неудачным пуском 15 мая 1957 г. испытываемой на полигоне межконтинентальной баллистической ракеты Р-7. Ведь именно на базе успешной разработки ракеты Р-7, было принято 30 января 1956 г. специальное Постановление правительства по созданию первого неориентированного ИСЗ (Объекта «Д»). Это потом, спустя год, в связи с грандиозностью задач, возлагаемых на объект «Д», 15 февраля 1957 г., было принято новое Постановление правительства о запуске в 1957 г. простейших спутников ПС-1 и ПС-2. Благодаря этому постановлению и усилиям разработчиков простейших облегченных спутников и создателей КИК, мы оказались первыми в мире.
Причина взрыва ракеты с третьим спутником (космической лабораторией с 12 уникальными измерительными академическими приборами) осталась не выясненной. Тем не менее, нас отпустили домой в Москву. Вдруг, через неделю нас вновь срочно направляют на полигон. Хотя причина неудачного предыдущего запуска осталась невыясненной, 15 мая 1958 г. состоялась очередная попытка запуска ИСЗ. Как ни странно, но он вышел на орбиту случайно. Это подтверждается тем, что последующие в 1958 г. три попытки запуска КА в сторону Луны ракетой трехступенчатого варианта с утонченными баками 23 сентября, 12 октября и 3 декабря окончились неудачей. В результате все же было выявлено наличие таких резонансных явлений в опорожняющихся баках с горючим, которые привели к разрушению ослабленной конструкции ракеты третьего ИСЗ и двух последующих «лунников».
Спутник ПС-1.