Репортер Tea Раше (слева) и другие пассажиры «Уивера» вместе с итальянским офицером во время остановки в Риме

Весьма анекдотически завершила свой день Жаклин Кохрейн. Проплутав несколько часов в облаках над Европой, ее «Грэнвилл» ни с того, ни с сего вышел к Бухаресту. Причиной этому было то, что в ходе полета «за рычагами» сидела сама отважная авиаторша и, многократно меняя режим работы двигателя, совсем потеряла ориентировку. Вдобавок мотор перегрелся, начались проблемы с цилиндрами и клапанами, приведшие к потере мощности. Поняв, что «Вечного города» ей все равно не увидать, мисс пошла на посадку в бухарестском аэропорту. При этом она трижды промахивалась мимо полосы, а в четвертой попытке слишком рано перекрыла подачу топлива. В результате самолет хлопнулся на землю, не долетев до начала полосы, снес шасси и погнул лопасти винта. Экипаж, к счастью, отделался парой синяков, но о дальнейшем участии в гонке не могло быть и речи. Как писала пресса, «лица, ответственные за гонку, при этой новости только облегченно вздохнули»*.

Таким образом, к утру 21 октября в первой «контрольной точке», Багдаде, собралась группа лидеров: два DH-88, а также DC-2 «KLM», двухмоторный Боинг-247D, управляемый самозваным американским «полковником» Роско Тернером, и голландский «Пандер» S-4. Фаворитами среди них продолжали считаться супруги Моллисоны.

Дозаправка DC-2 на промежуточном аэродроме	Штаб перелета в Лондоне. Позиции гонщиков отмечаются моделями самолетов на карте

Самолеты стартовали в том же порядке, в каком накануне прибыли в Багдад: первыми, еще затемно, — черная и красная «Кометы», через 23 мин после них — голландский «Уивер», а экипажи «Пандера» и «Боинга» не рискнули взлетать в темноте с абсолютно не приспособленного к этому аэродрома и решили дожидаться рассвета. В это время зеленая «Комета» находилась еще на пути к Багдаду.

В Карачи две «Кометы» прибыли все в той же последовательности, причем Моллисоны прошли этот участок трассы за рекордный срок и приземлились в 10-00. Но здесь у них обнаружилась проблема с уборкой шасси и черный DH-88 застрял для ремонта на целых 16 ч. А «Комета» Скотта и Блэка, сев в Карачи через пару часов после Моллисонов, потратил на дозаправку считанные минуты, вырвалась вперед, и первой ушла к Аллахабаду. Там красную «Комету» чуть было не догнал голландский DC-2, поскольку его пилоты, дозаправившись за полчаса в Джаске, решили следовать в Карачи без промежуточных посадок и достигли Аллахабада вечером 21 октября. «Дуглас» дозаправился за 30 минут и вновь поднялся в воздух, но Скотт и Блэк уже летели в сторону Сингапура...

А в это время «Монокупе» (№33) и «Фэйри «Фокс» (№52) утром 21 октября лишь вылетели из Рима в Афины. А ближе к полудню пришло сообщение о гибели Харольда Гилмора и Джеймса Байеса при столкновении «Фокса» с горой в Южной Италии из-за ошибки в пилотировании. К концу дня сошли с дистанции еще четыре самолета: Майлз «Фолкон» (№31) из-за неисправности мотора остался в Марселе; «Фэйри» IIIF(№15) из-за поломки элерона застрял в Никозии (непонятно только в которой — итальянской или той, что на Кипре?); «Локхид «Вега» (№36) разбился при посадке в Алеппо, а около полуночи при посадке в Карачи не выпустилось шасси у «Пандера» (№6).

Утром 22 октября отрыв красного DH-88 от следующего за ним DC-2 составлял около 2000 км. Третьим шел «Боинг» Тернера с отрывом в 1600 км от голландцев. Затем следовала зеленая «Комета». Сразу после полуночи из Карачи наконец-то стартовал и самолет Моллисонов, однако в ночной тьме супруги потеряли ориентировку (ряд авторов того времени ехидно писали о том, что Джеймс Моллисон стартовал, будучи изрядно поддатым, а также о том, что супруги взяли не те карты местности и у них возникла бурная дискуссия на тему «куда рулить». — Прим. авт.) и, мечась над Индией из стороны в сторону, зря сожгли почти все горючее. В итоге они сели в Джабалпуре, почти на 400 км юго-западнее Аллахабада, причем, как оказалось, в городе и окрестностях не было ни капли авиационного бензина! То ли от «большого ума», то ли от жгучего желания лететь любой ценой, Моллисоны умудрились заправить самолет горючим, позаимствованном на местной автобусной станции, и достигли Аллахабада во второй половине дня, но при этом самолет не выдержал такого издевательства — они полностью угробили оба мотора (на одном из них, к примеру, намертво заклинило поршни). А запасных двигателей для DH-88 не имелось даже на заводе «Де Хэвилленда». Таким образом, признанным фаворитам пришлось уныло объявить о своем выходе из гонки; разочарование британской публики не знало границ... А красная «Комета» к середине третьего дня гонки благополучно миновала Сингапур и вылетела в Дарвин, но на этом участке и у нее начались аналогичные проблемы. Один из моторов сильно перегрелся и стал давать перебои. Видимо, сказалась спешка, с которой фирма строила «Кометы» для этой гонки. Скотту и Блэку пришлось кое-как тянуть до Дарвина на одном движке, содрогаясь при одной мысли о возможной посадке на воду (а точнее — в море с акулами). Но и там отремонтировать мотор не удалось, несмотря на участие местной бригады из шести механиков и телефонные звонки для консультации на фирму «Де Хэвилленд». Оставшуюся часть гонки непосредственно над Австралией пилоты вынуждены были периодически выключать двигатель в полете для охлаждения головок цилиндров, практически используя его лишь при взлете и посадке. Вторым Сингапура достиг DC-2. Поздним вечером он стартовал в Дарвин, а Боинг-247D преследовал его с отрывом в несколько часов. Четвертым держался зеленый DH-88.

* Это фиаско видимо оказало на мисс Жаклин положительное воздействие. Она прожила долгую жизнь (умерла в 1980 г. в Калифорнии, на 75-м году жизни) и в дальнейшем относилась к своим занятиям авиацией гораздо серьезнее, в 1937 г. установив первый свой рекорд скорости на "Бендикс Трофи" (летая на рекордном варианте истребителя Р-35 конструкции А. Северского), за которым в 1940-1950-е гг. последовал целый ряд других. Например, в 1949 г. Ж. Кохрейн выиграла воздушные гонки в Кливленде, летая на доработанном, скоростном Р-51В «Мустанг». В 1950 г. ее даже избрали вице-президентом ФАИ. Кроме того, Ж. Кохрейн в 1930-1950-е гг. стала известна в качестве одной из лидеров американского феминистского движения. Будучи вхожа в Белый Дом (в качестве подруги супруги президента Рузвельта Элеоноры Рузвельт) она во время Второй мировой войны очень много сделала для привлечения американских женщин в военную промышленность и вспомогательные службы ВВС, армии и флота США, за что удостоилась звания «почетного полковника» армии США. Позднее, уже в 1950-1960-е гг., под занавес своей летной карьеры, Ж. Кохрейн полетала на реактивных F-86, F-104 и T-38, в результате чего во всех современных авиационных энциклопедиях она значится как первая в мире женщина, преодолевшая звуковой барьер.