Боевое применение

. Из 24 поставленных CW-21B голландцы собрали 17 машин, получивших бортовые номера от CW-344 до CW-360. Остальные самолеты заскладировали в качестве резерва. В первые же недели эксплуатации вскрылись недоработки — слабость хвостовой части фюзеляжа и трещины в конструкции основных стоек шасси. К чести фирмы-изготовителя, отреагировала она весьма оперативно — на место доставили ремкомплекты, благодаря которым повреждения удалось устранить.

Самолетами CW-21B вооружили сформированную 1 марта 1941 г. на аэродроме Андир эскадрилью 2-VIG-IV (2е Afdeling IVe Vliegtuiggroep — буквально «2-й отряд 4-й авиагруппы»). Возглавил ее лейтенант Р.А.Д. Анемает. Но эскадрилья получила лишь 16 самолетов — машину с бортовым номером CW-345 передали школе механиков в Андире. После прохождения подготовки на авиабазе Бандунг эскадрилью 2-VIG-IV передислоцировали в Маоспати на о. Ява. Здесь во время учебного полета разбился один «Интерцептор», его пилот погиб.

После начала войны на Тихом океане одну половину эскадрильи «Интерцепторов» переместили в Перак, а другую — в Чилачап. Но в Чилачапе самолеты задержались недолго — их перебросили в Палембанг на Суматре, поставив задачу прикрытия конвоев, следующих через пролив Сунда. 15 января 1942 г. восемь CW-21B совместно с 10 Кертиссами Н-75А-7 и 15 Брюстерами B339D «Буффало» вылетели на поиск приближающегося японского десантного соединения, но обнаружить противника не смогли. Позже в тот же день CW-21B вернулись на Яву.

20 января эскадрилья 2-VIG-IV в полном составе (14 боеготовых самолетов) собралась на аэродроме Перак. Совместно с базирующимися в Мадунге самолетами Н-75А-7 из 1-VIG-IV (восемь машин) и дюжиной находящихся там же Р-40Е из американской 17-й ИАЭ ее включили в систему ПВО военно-морской базы Сурабая. Ждать противника пришлось недолго: 3 февраля на подходах к Сурабае появилась японская авиационная армада. Основу ее составляли 53 бомбардировщика G4M, а также 19 G3M. Сопровождали ударные машины 44 истребителя А6М2, лидируемые двумя разведчиками С5М. Навстречу им поднялось 25 истребителей — 12 «Интерцепторов», а также семь Н-75А-7 и шесть Р-40Е.

Эскадрилья 2-VIG-IV действовала тремя четырехсамолетными звеньями. Одно из них, ведомое лейтенантом Кингмом, было атаковано группой «Зеро», зашедшей с хвоста. При попытке разворота навстречу противнику два «Интерцептора» были сразу же сбиты, а пилотировавшие их прапорщик И. Хоганес и сержант Ф. ван Бален погибли. Кингм, по его словам, успел сбить два «Зеро» до того момента, когда и его самолет был подожжен, а он сам спасся с парашютом. Четвертый пилот звена, сержант Хай, сбил одного врага, но на его машине огнем другого «Зеро» была повреждена масляная система, и всю кабину забрызгало маслом. Хай уже сбросил фонарь и приготовился прыгать с парашютом, когда с удивлением обнаружил, что самолет сохраняет управляемость. Снизившись буквально до высоты гребней волн, он сумел оторваться от противника и привести поврежденную машину на аэродром Нгоро. Ведущий второго звена лейтенант В.А. Бедет в самом начале боя был ранен в грудь и плечо осколками снаряда, разбившего козырек фонаря. Превозмогая боль, пилот сумел посадить машину в Пераке и прямо в кабине потерял сознание. Под обстрелом японских истребителей наземный персонал сумел вытащить Бедета из кабины, спасая ему жизнь. Его CW-21B ремонту не полежал. Сержант Ф. Беерлинг совершил аварийную посадку на поврежденной машине в Нгоро, а сержант И. Броувер разбил поврежденный самолет при посадке в Камале, да и сам получил серьезные ранения. Четвертый пилот звена — прапорщик Деккер — зазевался на старте. Взлетев, он пристроился к группе истребителей, оказавшихся... японскими «Зеро»! Разобравшись в ситуации, Деккер обстрелял ближайшего противника, но коллеги последнего среагировали мгновенно — пулеметная очередь попала в мотор голландского самолета и пробила маслобак. При попытке посадить CW-21B на пляж в окрестностях Мадура Деккер окончательно разбил машину.

Звено комэска лейтенанта Анемаета противника в воздухе не встретило, но при заходе на посадку было обстреляно японскими истребителями, сбившими самолет прапорщика Хальберстадта (пилот погиб). К тому же, самолет Анемаета на пробеге угодил в воронку от бомбы и был разбит.

Таким образом, за каких-нибудь 30 мин было потеряно девять CW-21B, а еще один поврежден. Лишь самолеты прапорщика Хамминга и сержанта Деялла сохранили боеспособность. Не лучше показали себя и «Хоуки» из 1-VIG-IV — пять из них были сбиты, погибли два пилота. Лишь американские Р-40Е вышли из боя, так сказать, вничью: потеряли одного своего, сбив один «Зеро». В общей сложности союзники потеряли 16 истребителей. Кроме того, на аэродроме было уничтожено четыре «Летающие крепости» В-17, а на гидроавиабазе — 13 гидросамолетов, в т.ч. четыре трехмоторных Do 24. В воздухе японцы сбили два В-17, две голландские «Каталины» и один «Валь». Собственные же потери составили всего три «Зеро» (два из них, вероятно, сбили пилоты «Интерцепторов») и один разведчик С5М, неудачно подвернувшийся под огонь бортстрелков «Каталины». Японские бомбардировщики потерь не понесли.

5 февраля японские самолеты вновь появились над Сурабаей — 27 А6М2 вылетели на «свободную охоту». Навстречу им голландцы смогли поднять лишь шесть истребителей — четыре «Интерцептора» да пару Н-75А. Взлетели и семь американских Р-40Е, но им «повезло» — противника они не обнаружили. А вот голландцам досталось, что называется, по полной программе. Урок предыдущего боя не был усвоен, и японцы вновь смогли застать противника врасплох. Звено CW-21B, ведомое лейтенантом Анемаетом, подверглось атаке первым. Японские пилоты заявили об уничтожении всех четырех самолетов. Две победы — (одну индивидуальную и одну в группе) в этом бою записал на свой будущий знаменитый ас боцман Сабуро Сакаи. На деле были подбиты два «Интерцептора», причем один из них разбился при вынужденной посадке. Одну победу заявил лейтенант Анемает. Хуже пришлось «Хоукам» — японцы сбили оба Н-75.

Несколько дней спустя эскадрилья 2-VIG-IV в составе шести самолетов CW-21B (два из них после ремонта) перебазировалась в Андир. Здесь ее предполагалось доукомплектовать переданными англичанами «Харрикейнами». Части передали и «Интерцептор» из школы механиков. Командование звеном CW-21B принял лейтенант Боксман. 16 февраля, уже в смешанном составе, эскадрилья 2-VIG-IV перебазировалась в Калиджати, но два «Интерцептора», нуждавшихся в ремонте, пришлось оставить в Андире. 19 февраля Андир подвергся налету девятки бомбардировщиков Ки-48, в результате чего оба CW-21B, а также три «Хоука» и один «Буффало» были уничтожены. В тот же день понесла потери и 2-VIG-IV — один из ее «Интерцепторов» был поврежден при отражении налета на Бадунг и разбился при попытке вынужденной посадки в Боу Бату.