По свидетельству генерала Смильянича, Югославия предпринимала попытки приобрести в России ЗРК уже в ходе войны. В мае 1999 г. Россия вняла просьбам - согласилась обучить около 200 военнослужащих югославской армии работе на С-300 и РЛС нового поколения. После встречи с российскими генералами договор был близок к подписанию. Югославские офицеры встретили в российском Генеральном штабе теплый прием. Сербы просили два дивизиона С-300, три «Бук», шесть систем «Тор», 10-20 ПЗРК «Стрела-10», две-три двух и трехкоординатных РЛС. Российские генералы на это ответили следующим образом: «Этого вам мало, нужно в два - три раза больше! Техника в наличии, находится недалеко от Москвы». Однако политическое руководство России поставки военной техники запретило. Генерал Каранович доложил в Белград: «Русские не дадут нам ничего, мы без толку посылали людей». Через несколько дней после окончания войны в Белград вернулось 130 офицеров ВВС и ПВО, переученных, но без техники.

ВВС и ПВО Югославии продержались первые семь дней... а потом еще и 71 день. Начальник Генерального штаба армии Югославии генерал Ойданич попросил командующего ВВС и ПВО обеспечивать ПВО только в Косово, так как по оценкам военных, НАТО способно уничтожить все системы ПВО за 21 день. В Косово шла жестокая борьба с албанскими террористами и системы ПВО требовались для защиты от ударов истребителей-бомбардировщиков НАТО. Однако ПВО устояло не только в Косово, но и на всей территории Югославии. ВВС выполнили 246 боевых вылетов: 18 совершили истребители, 39 - истребители-бомбардировщики 179 - вертолеты и 19 - транспортные самолеты. Зенитно-ракетные части израсходовали 363 ракеты и 100112 снарядов. ВВС и ПВО Югославии претендуют на уничтожение 36 самолетов, двух вертолетов и 30 БЛА; НАТО признали потерю трех самолетов, двух вертолетов и 27 беспилотников. За время проведения операции авиация НАТО выполнила 21111 боевых вылетов. Потери ВВС и ПВО Югославии составили 127 самолетов и вертолетов (из них только восемь в воздухе), 50 ЛА получили повреждения, погибло 39 военнослужащих ВВС и ПВО. Сербские ПВО впервые в истории сбили самолет, изготовленный по технологии «стелс». Символично, что первый самолет противника был сбит сербской ПВО в Первую мировую войну из русской зенитной пушки, а победа над самолетом-«невидимкой» одержана 27 марта 1999 г. также с помощью русского оружия - ЗРК С-125 «Нева-М».

Вертолет "Газель" ВВС Югославии

После прекращения бомбардировок ВВС и ПВО вступили в фазу обновления аэродромов и строительства новой инфраструктуры. Были подготовлены планы, согласно которым предстояло модернизировать имеющуюся и закупить новую технику. В качестве основного источника приобретения авиационной техники опять предполагалась Москва, начались переговоры на предмет закупки многоцелевых самолетов Су-30МК, ЗРК С-300, РЛС и др. Поставки планировалось производить в счет погашения долга СССР перед бывшей Югославией. Революция 5 октября 2000 г. свела эти планы на нет. Новое политическое руководство в Белграде сделало ставку на прозападную ориентацию страны.

В армии началась реформа, не содержавшая в себе модернизацию, а сводившаяся к простому сокращению людей и техники (сокращение численности войск и количества частей, снятие с вооружения «неперспективной» техники). ВВС, особенно истребительная авиация, оказались в состоянии тяжелого кризиса. Советники новой власти предлагали вообще отказаться от авиации, а защиту неба Сербии поручить Венгрии. До такого не дошло, в первую очередь, из-за выступлений СМИ, но также потому, что непрочность ситуации в Косово привела к оживлению связей между Белградом и Москвой.

Прототип учебного самолета "Ласта" 1 с опознавательными знаками ВВС Югославии

Ремонт транспортных самолетов Ан-26